第二发穿透领事馆主楼三层楼板，在地下室上方爆炸，整栋建筑像被巨人踩碎的积木，从中间塌陷，砖石、木料、人体混在一起，喷向天空，血雨从天而降。
第三发、第四发接连命中，领事馆钟楼轰然垮塌。三十五米高的塔尖折断，那面飘扬的米字旗，在火光中燃烧、翻滚，像一片坠落的枯叶，坠向火海。
“全炮群！一号目标集火！效力射！把沙面从地图上抹掉！”
炮兵指挥所里，指挥官对着电话嘶吼，嗓子早已喊破，脸上溅着不知是谁的血，眼睛红得像要滴血。他死死盯着沙盘，那些代表建筑的小木块，正一个个在想象的炮火中消失。
“重炮营！法国领事馆！三发急促射！放！”
“轰！轰！轰！”
三发炮弹同时命中，巴洛克式的法国领事馆，在火球中从中间裂开、坍塌。精美的浮雕、彩绘玻璃窗、大理石立柱，全部化为齑粉。大火从废墟中冲天而起，百米高的黑烟滚滚翻腾，在赤红的天空下，像一根狰狞的黑柱。
沙面岛，英国领事馆地下掩体。
卡尔斯地下掩体。
卡尔斯顿在第三秒就轰然倒地，不是被震倒，是被声音击穿了五脏六腑。他感到胸腔共振，心脏抽搐，眼球震颤，世界只剩一片嗡鸣，那低频的毁灭之音，在颅腔内疯狂回荡。
煤油灯灭了，蜡烛倒了，黑暗吞没了一切。只有爆炸的火光，透过气窗铁栅栏，每隔零点几秒就闪烁一次，将地下室映成血红、橙黄、惨白的快照，每一张，都是绝望。
快照里，威廉姆斯趴在地上，双手抱头，浑身抖得像筛糠；雷诺蜷缩在角落，眼睛瞪得老大，嘴里无意识地念叨着什么，嘴角淌着涎水；妇女们紧紧搂着孩子，孩子的哭声被炮声淹没，只看到他们张大的嘴，和写满恐惧的脸。
天花板簌簌掉灰，像下着灰色的雪，墙壁裂开蛛网般的缝隙，每一次爆炸，掩体都剧烈摇晃，仿佛下一秒就会坍塌。
卡尔斯顿想说服自己“只是警告射击”，但声音被炮声吞没，连他自己都听不见。一块混凝土从天花板剥落，砸在他身边半米处，碎石划破他的脸颊，火辣辣的疼。
他摸了一把脸，满手是血——巨大的压力差，震破了他的毛细血管，鼻血正疯狂往下淌。
“上帝啊……”他喃喃，这两个字在如此规模的炮火面前，苍白得像一纸空文。
第五分钟
炮击没有减弱，反而愈发猛烈—