承安十年，岁在丙午，寒梅初绽，霜染宫墙。这是承嗣亲政的第三年，也是大靖朝历经数载动荡后，终于得以喘息、渐趋兴盛的一年。
自承嗣亲政以来，罢黜奸佞，启用贤才，革除先朝苛政，轻徭薄赋，劝课农桑。昔日因战乱荒芜的田地，如今已重现阡陌交错、稻浪翻滚之景；街头巷尾，不复往日的萧条萧瑟，取而代之的是商贩叫卖、孩童嬉闹的烟火气；边境晏然，烽烟不起，互市往来频繁，百姓得以安居乐业，市井之间，皆颂帝德。朝堂之上，君臣同心，法度清明，新政推行得顺理成章，未有大的波澜，国力日盛，一派国泰民安的景象，惹得四方诸国纷纷遣使朝贺，皆赞大靖有中兴之象。
只是，这份繁华盛景之下，却藏着一丝难以言说的隐忧——当朝天子承嗣，龙体日渐衰微。
起初，不过是偶感风寒，咳嗽不止，太医诊脉后只说是忧思过度、劳心伤神，开了几剂温补的汤药，嘱咐陛下静养。承嗣素来勤勉，登基之后，夙兴夜寐，宵衣旰食，恨不得将所有精力都投入到朝政之中，只想不负母后萧凛凰的期许，不负天下苍生的托付。他哪里肯安心静养，汤药喝了几剂，稍稍好转便又伏案批阅奏折，常常忙至深夜，烛火燃尽几支，案上的奏折依旧堆积如山。
这般透支龙体，病情自然难以痊愈，反倒日渐加重。起初的咳嗽，渐渐变成了咳血，起初只是偶有血丝夹杂在痰中，后来竟发展到动辄咳血不止，殷红的血珠落在明黄色的龙袍上，刺目得令人心惊。往日里身形挺拔、面容俊朗的少年天子，日渐消瘦下去，脸颊凹陷，眼窝深陷，曾经明亮如星辰的眼眸，也变得黯淡无光，褪去了往日的意气风发，只剩下难以掩饰的疲惫与孱弱，那般模样，竟与当年缠绵病榻、油尽灯枯的萧凛凰，有七分相似。
京郊的静思苑，素来清幽静谧，是萧凛凰当年“病逝”后，以温氏之名隐居之地。苑中种满了她素来喜爱的寒梅，此时正值寒冬，寒梅傲雪绽放，暗香浮动，却驱不散苑中那一丝淡淡的愁绪。萧凛凰身着一袭素色锦裙，端坐于窗前，手中握着一卷医书，眉眼间依旧是那般清冷疏离，只是眼底深处，藏着