说罢，她便扶着青黛的手，引着众命妇漫步在御花园的青石小径上。她时而驻足，轻抚身边的花瓣，点评着花木的长势与品种，言语间颇有见地；时而吟诵几句咏花的诗词，字句清丽，韵味悠长，竟与那些出身书香门第的世家女子毫无隔阂。
众命妇起初还有些拘谨，毕竟萧凛凰出身将门，又深得帝宠，她们心中难免有所忌惮，生怕言行不当，惹得皇贵妃不悦。可渐渐相处下来，她们发现，这位皇贵妃并非传闻中那般冷厉强势、盛气凌人，反倒温婉谦和，平易近人，不仅懂得花木之道，更有着深厚的学识，与她们交谈时，言辞恳切，不摆架子，便也渐渐放开了心防，纷纷主动与萧凛凰交谈，气氛愈发融洽。
行至一处牡丹丛前，一株魏紫开得格外艳丽，花瓣层层叠叠，色泽紫艳，引得众人纷纷驻足观赏。镇国公夫人走上前，轻抚花瓣，脸上满是惋惜与赞叹：“娘娘好学问，这株魏紫，民妇养了三年，费尽心思，却始终不曾开花，今日见它在御花园中开得这般繁盛，心中着实欢喜，没想到娘娘竟一眼便看出，它此前不开花，是水土不适之故。”
萧凛凰淡淡一笑，伸手轻抚那株魏紫的花瓣，指尖温柔，语气带着几分感慨：“夫人谬赞了，本宫不过是幼时在北境长大，见多了风沙中顽强生长的花草，对花木的习性略知一二罢了。其实花木与人一样，皆是有灵性的，你若给足了它阳光雨露，悉心照料，它自然会茁壮成长，绽放出最美的姿态；可若是总是遮着掩着，束缚它的生长，即便它本身是一株名花，再好的人才，也终究会被荒废，难以施展其锋芒。”
镇国公夫人闻言，眼神微动，心中不由得一震。她何尝听不出萧凛凰这番话中的弦外之音，这哪里是在说花木，分明是在说朝堂上的局势，说那些被世家束缚、难以施展抱负的人才，也在暗示她自己，虽出身将门，却并非只会舞刀弄枪，也有着治国安邦的见识与胸襟。她连忙躬身行礼，语气恭敬：“娘娘所言极是，民妇受教了。”
众人继续前行，不多时，便来到了御花园的水榭之中。水榭临湖而建，湖面波光粼粼，岸边垂柳依依，微风拂过，带来阵阵花香与湖水的清冽，格外惬意。萧凛凰命人在水榭中摆下茶点，各色精致的糕点、清甜的瓜果、醇厚的清茶，一应俱全，