对于南洋基地附近出现的“异常”，当局司令部经过一番低效的扯皮后，最终达成了一个敷衍的决定——
从正在附近执行例行巡逻任务的分舰队中，抽调两艘炮艇——“海蛇号”与“信天翁号”，前往报告提及的大致海域进行侦察。
命令强调：“避免与任何不明势力发生接触或冲突，如遇无法判明情况，应立即返航报告。”
这两艘排水量仅几百吨、主要武器只有几门小口径舰炮的炮艇，就这样在一种漫不经心乃的氛围中，调整航向，朝着那片未知海域，缓缓驶去。
它们浑然不知自己正在接近一个何等强大而危险的秘密，更不知自己的命运，即将成为点燃另一场冲突的导火索。
殖民当局的官员们很快将注意力转回更“紧迫”的事务——如何平衡预算、如何镇压土著零星的反抗、以及如何与小岛国领事进行又一轮焦头烂额的外交斡旋。
那两艘派出去的炮艇，似乎已被遗忘。
对于这两艘荷南炮艇的靠近，南洋基地的雷达站隔着老远就发出了警告。