消息是随隋文帝的鎏金符节一同传到江南的。灭陈后第三日，洛阳来的驿卒身着皂衣，在建康城楼上展开明黄诏书，声如洪钟：“恢复洛阳玄坛总庙，迎玄坛双印北归，各州府需派员护送，不得有误。”诏书落下，分庙前瞬间炸开了锅。穿绸缎的商户子弟李二郎挤到前排，高声道：“如今天下一统，洛阳是中原腹心，双印归洛是国家大事，难道要让它困在江南，成了偏安的物件？”话音刚落，卖茶的王老汉就把铜壶往石桌上一墩，茶汤溅出几滴：“你年轻，没经过乱世！当年侯景围台城，城里闹瘟疫，是双印在分庙显光，瘟疫才退的；前年咱建康大旱，也是对着双印祈福，才下了雨，这是咱的护身符，不能送！”
争执声顺着长江水传到终南山时，赵公明正和碧霄在炼丹峰晾晒除瘟草药。黑虎突然焦躁地绕着丹炉打转，蓬松的尾巴直竖起来，鼻端不断朝东南方向嗅，他腰间的玄坛令牌也泛起细碎的金光——这是信徒陷入困境时才有的感应。等建康来的信使跌跌撞撞冲进道观，怀里的书信已被汗水浸得发皱，赵公明展开一看，才知江南信徒已在分庙前静坐三日，连官府派来调解的吏员都被挡在门外；而洛阳那边更棘手，工匠在总庙旧址地下三尺处，挖出了一枚巴掌大的黑漆符牌，牌上刻着扭曲的“瘟”字，边缘还缠着几缕枯黑的发丝，消息传开，洛阳百姓连夜往门楣挂艾草、贴桃符，连玄坛分庙的香火都淡了大半，守庙的老道童说，昨日还有个醉汉往庙墙泼秽水，骂双印是“引瘟的邪物”，吓得路过的商户都绕着走。
“双印是玄坛根基，归洛是大势，可不能寒了江南人的心。”赵公明将令牌按回锦盒，指尖拂过盒面雕刻的玄坛纹，对碧霄道，“你先带两车除瘟草药去洛阳，当众净化总庙旧址，让百姓看看邪符奈何不了玄坛正法；我去建康见那些老信徒，他们都是重情义的人，只要说透了道理，不会不通融。”说罢翻身上虎，玄色道袍在山风中展开，