赵公明看着竹简上清秀的字迹，又摸了摸怀里温热的玄尺，心里忽然踏实了许多。柴房烧了能再建，税银能慢慢凑，可这把突然显异的木尺，还有村里人的互助，像终南山春天的新芽，在他心里悄悄扎下根。他想起黑水峪的溪流，遇到礁石会绕着走，却总能一直往前流，或许过日子、护家人，也该像这溪水一样，不硬碰，却也不后退。他又摸了摸父亲的旧伤腿，心里暗暗发誓，这次不仅要凑够税银，还要让父亲好好治腿，让家人过上安稳日子。
窗外的月光洒在地上，把土屋照得亮堂了些。赵公明喝完最后一口粥，把碗放在炕边，握紧了怀里的玄纹木尺。他知道，接下来的一天会很难，要扛货、要赊账，说不定还会被人刁难，可他不再像以前那样只想着忍过去——这一次，他要护着家人，也要试着，为赵代村的乡亲们，争一口安稳日子，让这终南山下的小村庄，不再被苛政压得喘不过气。