一道阴恻恻的、带着海风特有湿冷质感，却又莫名蕴含着某种山雨欲来低气压的男声，毫无预兆地在雷德·佛斯号的右舷外侧响起。
那声音不高，却奇异地穿透了甲板上因“午餐加菜”预告而重新升腾起的喧嚣、酒杯碰撞声、以及拉基·路处理三文鱼时富有节奏感的“笃笃”声，清晰地送入了每个人的耳朵里。
就像一盆刚从深海里舀上来的、带着刺骨寒意的冰水，精准地泼进了一锅烧得滚烫、正“咕嘟咕嘟”冒泡的热油之中。
离侧舷最近的战斗员莱姆琼斯反应最快，几乎是条件反射地抄起了靠在身旁、闪烁着危险蓝光的电击棒。
本克·宾治肩膀上的猛士达“吱”地叫了一声，苹果差点脱爪，小猴子警惕地竖起耳朵，黑溜溜的眼睛瞪向声音来源。
就连还在和耶稣布讨论“下午要不要继续开盘赌科特克小姐今天还会不会摔”的香克斯，脸上的笑容也微微收敛，右手看似随意地搭在了腰间的格里芬剑柄上。
副船长贝克曼无声无息地向前挪了半步，恰好站在一个既能纵观全局、又能随时策应的位置，嘴里叼着的雪茄烟雾笔直上升。
而在这一片骤然升起的、无声的警戒与茫然的寻觅中，那道阴恻恻的声音再次响起，这一次，咬字更清晰，语调更慢，每个字都像是从牙缝里挤出来，带着一种精心研磨过的、令人头皮发麻的“温和”质问：
“尤其是你，克莱尔。”
被点名的“前”王下七武海，“百棍”瑞特·克莱尔，这位几分钟前还笑容爽朗地给科特克递水囊、调侃她“笑出霸王色”、悬赏金高达十二亿六千万贝利、深受部分民众爱戴的战争孤儿资助者、性格公认豪爽友善的海上豪强——
他整个人，像是被一道无形的、足以压制能力者的海楼石锁链“哐当”一下捆了个结结实实，从头到脚瞬间僵硬。
不是比喻。
科特克就站在他旁边不远处，看得清清楚楚。
克莱尔脸上那仿佛焊死了的、阳光开朗的灿烂笑容，在声音入耳的零点一秒内，如同遭遇了急速冷冻，凝固、定格，最后僵成了一种混合了震惊、心虚、以及某种深入骨髓的、小动物般的警觉的复杂表情，完美诠释了什么叫“笑容逐渐消失.jpg”。
他手里那个水囊，“噗”地一声被无意识捏得变了形，清澈的水流滋出来一小股，溅湿了他自己的裤脚，他却浑然不觉。
那双总是带着爽朗笑意和观察趣味的眼