往外踏出一步，晨光洒在身上，姐弟俩总算顺利进了应天城。
街道上人声鼎沸，两旁的铺子正卸下门板，早点摊子的蒸笼里冒出滚滚白气，食物的香气扑面而来。
崔晞低声跟老婆婆道了句歉，借她身份遮掩，实在是不得已。
老婆婆摆摆手，叹道：“说的什么话，都是苦命人，搭把手罢了。”
把老婆婆送到菜市安顿好摊子，崔晞便带着夏执拐进一条僻静小巷，避开了外头的人潮喧闹。
夏执跟在她身后，亦步亦趋，小声问：“阿姊，我们现在就去敲登闻鼓？”
“不去了。”崔晞轻轻摇头。
夏执眼眶瞬间泛红，声音哽咽：“为何？我们千里辗转来到应天，不就是为报爹娘仇怨？”
“阿执。”崔晞声音压得极低，却字字沉稳，“我们拿什么指证胡惟庸？只有爹留下的半张药方，还有他私下说过得罪了胡惟庸，除此之外，什么都没有。”
“胡惟庸身为当朝丞相，党羽遍布朝野。即便敲响登闻鼓，状纸未必能直达天听，途中任意一环，皆可被他的人截下扣压。”
夏执的嘴唇被他自己咬得发白，一个字也说不出来。
“而且朝廷有规矩，击鼓告状却没有实据，要挨一百板子。他随便安一个诬告的罪名，我们俩都撑不住。”
夏执再也忍不住，蹲在地上，哭得浑身抽搐。过了许久，他才从喉咙里挤出一句话，带着浓重的鼻音：“那……那爹娘的仇，就真的报不了了吗？”
崔晞一阵头疼。
傻小子，我总不能告诉你：别急，再等五年，胡惟庸就完蛋了。
头一回当姐姐，业务实在不熟练，连怎么安慰弟弟都不会。
她只能跟着蹲下身，与他平视，声音放得更低。
“报仇不急在一时。现在科举停了，什么时候再开还不知道。你唯有好好读书，考进地方儒学，再进国子学，将来有机会做官，真正站稳脚跟，才有跟他抗衡的底气。”
夏执抬起头，泪眼婆娑地看着她。
“眼下最要紧的，是给自己办一张户帖。”崔晞压着声音，“洪武二年有规矩，流落漏了户籍的人，主动去官府自首，能免罪过，编入民籍。我们去衙门碰碰运气。”
“可万一被胡惟庸的人认出来……”
“我们久居江阴，并无显眼特征，只要不再提及夏氏，无人认得。只说自幼失怙，避居山野，后逢灾荒