帐帘高高卷起，帐内灯火通明，十余名将领或坐或立，面色各异。
杨恒坐在主位，双手撑在膝上，目光沉沉地盯着帐外的夜色，一言不发。
他身侧的茶盏早已凉透，茶面上浮着一层薄薄的灰尘。
军师陈伯衡负手立于沙盘旁，枯瘦的手指无意识地敲击着沙盘边缘的木框，节奏越来越快。
沙漏中的细沙已经翻转了第三次，两个时辰的期限即将到头。
杨恒缓缓闭上了眼睛。
他的眉心拧成一个深深的“川”字，苍老的面庞在火光映照下显得格外疲惫。
陈伯衡停下敲击木框的手指，转头看了杨恒一眼，轻轻摇了摇头。
那摇头的幅度极小，却分明写满了“意料之中”四个字。
杨恒没有睁眼，只是沉沉地叹了口气。
那口气很长，像是把胸腔里积压了两个时辰的失望，一并吐了出来。
他本就不信一个年轻书生能在两个时辰内找到破敌之法。
即便那书生是南毅王亲自点名派来的人。
即便他写的诗词确实惊才绝艳。
但诗词救不了镇南关。
也挡不住三十万铁骑。
时间一点一滴流逝，很快便又过去半柱香。
杨文钊大步走进帐中，抱拳禀报。
“父亲，山谷已经封锁，派了两队斥候轮值看守，任何人不得靠近。”
杨恒点了点头，忽然问道：“他回来了没有？”
杨文钊摇了摇头。
“两个时辰了，仍无消息。”
陈伯衡轻轻叹了一口气，端起茶碗抿了一口，茶水早已凉透。
“杨将军，老夫有句话，不知当讲不当讲。”
杨恒抬起眼皮看了他一眼。
“说。”
“那位江公子的才华，老夫不否认，诗词文章冠绝当世，谋略策论亦有几分见地，王爷选他督察镇南关，自有深意。”
陈伯衡将茶碗搁回桌上，声音缓慢而斟酌。
“但……矿石破敌之说，实在骇人听闻。”
“老夫半生研读兵法地理，从未听闻有此等先例。”
“若明日演示失败，军心恐怕更难收拢。”
“不如趁他尚未回营，将军出面劝他一劝，便说王爷只是让他巡察军务、核查账目，破敌之事交由将士们便好。”
“如此一来，他面子保住了，军心也不至于动摇。”
“各退