只见狱门一侧踞一员狱吏，青面炯目，浑然透出一股子腥煞之气。
朔风裹挟些碎雪片子，呜咽掠去，直往人面上扑棱。一道倩影凝立于阶下，料峭寒风中素白裙裾翻扬。
寒气如游蛇般延着罅隙钻入袄裙，砭人肌骨。宋华胜抿着青白的唇，抬手理了理凌乱的裙裾，随即深吸一口气，朝那员狱吏福身道:“小女乞求大人，略开恩典，容许小女进去探视片刻。”
狱吏指节叩住腰刀，询道:“可有刑部朱批的文书？”
宋华胜倏然遽愕，她哪来劳什子文书，莫说问六部取朱批，就单是打点其中一道门路，那银钱都哗哗如流水般散去了。
女子咬唇不甘，戚戚道:“但求大人通融……”
话音未落，便被那狱吏冷声截断道:“无文书者，入狱视与劫狱同罪。但凡踏入一步，便是重罪。”
彼时风雪转骤，搓棉扯絮一般。宋华胜方用绢帕拭去面上沾带的细雪，听得狱吏之言，不由地心绪如絮，愁眉不展。
女子露出一张净面，狱吏登时呼吸一窒，一时竟忘了如何动作，魂灵儿仿佛都被摄了去，唯有一双眼珠子，牢牢粘在她一身皮上。
僵持半晌。
“不过……”那厢倏地话头一转，语气陡然黏软下三分，压着声儿道:“倘若姑娘愿委身……”喉间滚出两声浊笑，那双浑浊眸子如同生了钩子似的，胶着在女子微颔的玉面，再挪动不得半分。
宋华胜银牙切齿，暗生恼意。原以为这酷吏是个不通人情的，竟没想到还是个见色起意的禄蠹。一面思量着，又将眸色一转，扮出愈加怜怯之态。
“小女探听到刑部尚书裴大人连日宿在此处，家父与他乃旧交，劳烦两位大人代为禀告。”
只见女子眉蹙春山，自鸦鬓间取下一支累丝点翠衔珠凤钗，莲步款款上前。
“怜大人辛苦，以充沽酒解乏之资罢。”
她自殿中那备的妆奁中信手取了一支，价值不可估量。她心下掂量一二，莫说是眼前打点，再添几桩事，亦是尽够。
言罢，不待推却，那珠钗便顺势纳入那官役袖内，宋华胜泣言道:“裴大人若想探查宋家姑苏贪墨一案之细情，小女略知一二，愿悉数交代。”
这原刑部尚书之位，乃她宋氏旧僚所系，今裴家欲借势上位，合该对此陈案深加究诘，欲彻查一番，好在陛下那处讨个脸面荣光。
呵，今日奉上之薄礼，望君欢喜