两只粗瓷碗碰在一起，酸酒洒出来一点，落在泥地上，洇成一小片深色的水渍。
裴铮在赵方家住了三天。离开的时候，赵方送到村口。老人站在枣树下，二月的风吹着他的白头发。裴铮上马，回头看了一眼。赵方对他摆了摆手。
裴铮夹了一下马腹，马跑起来。村口的枣树越来越小，最后变成了一个黑点。
……
承天六年三月。考成法推行司收到了全国各地方报送的第一年完整政绩考核汇总。全国一千三百余名地方官员，经过一年的考核、复查、申诉、核定，最终罢黜者四百一十七人，降级者二百余人，平调者三百余人。腾出来的位置，吏部从候补官员中选拔了新人填补。新人的选拔标准只有一条——做过实事。
三月十五。早朝。裴铮递上了考成法推行一周年的总结奏折。奏折的最后，他写了一段话：“臣闻为政之道，在得人。得人之道，在考核。考核之道，在功过分明。功过分明，则贤者进，不肖者退。贤者进，则政事修。政事修，则百姓安。百姓安，则社稷固。社稷固，则天下平。此考成法之所以为天下之法也。”
女帝准奏。考成法成为大周永制。
退朝后，裴铮在午门碑林里站了很久。碑林扩建已经全部完工。一万四千三百七十三块石碑，从午门两侧一直延伸到远处，像一片石头的森林。新刻的七千六百四十三块碑上，名字一个一个，清清楚楚。周大。刘通。马世龙。孙百户。还有六千多个这样的名字。
裴铮从第一排碑走到最后一排，走了一个多时辰。走到最后一块碑前面时，他在碑座上坐下来。三月的太阳晒得石碑发烫，隔着官袍都能感觉到石头的温度。
他袖中的东西轻轻碰响。六色锦，十色锦，十二色锦，十六色锦。洛水边的两块石头。女帝的三封亲笔信。沈青竹寄来的几颗干枣。那几块金牌——言者无罪，法不阿贵，国法如山，道之所存，天下为公，君心似我心，功成不必在我，与子同袍。他把金牌一块一块取出来，摆在膝盖上。八块金牌，八道铭文。最后一块是正月里女帝新赐的，刻着——“天下为公”。和第六块一样的铭文。同一个词，刻在两块不同的金牌上。
裴铮把金牌一块一块收回袖中，站起来，走出碑林。
午门外面，京城的大街上人来人往。烧饼铺子的掌柜在案板上擀面。卖糖葫芦的小贩扛着草靶子沿街叫卖。几个孩子在街边踢毽子。裴铮站在街边看了一会儿，然后转身往宰相府的方向走。
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