村上放下相机，轻声说了一句：“像人鱼。”
潮子没有听见。她站在海里，伸出手，接住了一捧海水。水从指缝里漏下去，凉凉的，在掌心里留下一小片水光。她笑了。很轻的笑，嘴角动了一下，眼睛弯了弯，鼻尖那颗可爱的小痣跟着生动起来，像一粒被水泡过的黑米，润润的，亮亮的。她不知道此刻自己身上有一种说不出的魅力——是让人不敢靠近的；是让人想远远地看着、怕走近了就碎了的。
村上拍下了这一刻。他后来把这张照片放在那期杂志的跨页上，旁边只写了一行字：“她从海里来。”
拍摄结束后，潮子坐在沙滩上，把湿漉漉的头发拨到耳后。太阳升高了，海面变成灰蓝色，和去年一样。她想起去年在这里，蹲在礁石上，穿着初江的衣服，什么都不懂，只知道站在那里。
现在她懂了。但站在海里的感觉没有变。海还是那个海，她还是那个她。她把手放在膝盖上，只是坐着，看着海。村上走过来，在她旁边蹲下来。
“今天辛苦了，”他说，“明天照片洗出来，我寄给你。拍得很漂亮，放心。”
“谢谢您。”
潮子不知道这期杂志将会有多畅销。她还不知道，那组在海边奔跑、在水里转身、在灯塔窗前侧脸的照片，将以一种她从未预料的方式，把她推到更多的人面前。她只是坐在那里，看着海。风从海面上吹过来，凉凉的，带着咸味。她把头发拢到耳后，站起来，往住处走。沙滩上留下一串脚印，很快被潮水抹平了。