不是赵德言亲自送来的。来的是个半大小子，十五六岁，穿件脏兮兮的粗布袍子，腰里系根麻绳，脚上的鞋底磨得能看见脚趾头。
安条克街面上这种孩子多得是，混在码头脚夫堆里干零活，一天挣三个铜板，谁也不会多看一眼。
小子在许元住的客栈门口蹲着，手里捏张饼，咬一口嚼半天。
许元从楼上下来，经过他身边的时候，小子站起来，把饼往腰里一塞，从袍子底下掏出个油纸包，递过来。
“康先生。”
许元接过油纸包，小子转身就走，连头都没回。
许元上楼，关门，拆开油纸。
一张路引。
他先翻过来看印章。北衙的关防大印压在右下角，朱砂红，边框规矩，字迹清晰。
左下角多了一方小印，私章，篆体，刻的是一个赵字。许元在长安的时候替漕帮跑过一趟衙门的关系，见过赵德言签发的公文抄件。
那方私章他记得，篆体赵字的末笔收锋偏左，刀工不算精细，但辨识度高。
对上了。
路引上写的名字是康安，籍贯碎叶，身份是粟特行商，贩运丝帛和香料，目的地波斯。
康安。许元把这个名字念了两遍。赵德言给他选了个粟特姓，讲究。走波斯方向的商路上粟特人最不打眼，关卡的守兵看见姓康的商人，跟看见路边的石头差不多。
路引折好，贴身放进左胸的夹层里。跟昨天从窑洞带回来的那张挤在一处，两层纸叠着，隔着衣料能摸到硬边。
许元坐在床沿上没动。
他在想赵德言昨晚那个“行”字。
按道理讲，北衙的人不该答应得这么痛快。
许元给出的条件并不差，三个经手人的线索，加上周达本人，这笔买卖怎么算赵德言都不亏。但不亏和痛快是两码事。
北衙做事讲层级，赵德言这个级别的人拍板拍得太快，只有两种可能：一是他急，急到顾不上压价；二是他有更大的盘面要顾，许元这桩事不过是盘面上一颗小子，落在哪都行，不耽误全局。
两种可能，许元更倾向第二种。
因为赵德言昨晚走路的时候是不急的。一个急的人不会在三步宽的窑洞里来回踱七步才开口。
他那七步走得匀称，每一步的间隔差不多，脚落地的声音轻重一致。这是在想事情，不是在犯急。
一个不急的人，答应得快，那就是第二种，他有别的算盘。