许元能感觉到李世民掌心的茧子，常年拉弓留下的，硬邦邦的，硌手。
击掌的声音在空旷的水面上传了出去，岸上的千牛卫抬头看了一眼，什么也没看清楚，雾又厚了。
手松开。
李世民重新拿起竹篙，往岸的方向撑，船慢慢动了。他一边撑一边说：“西域的事你自己安排，需要什么跟兵部直接报，不用走中书省。”
“那房大人……”
“老房那边朕会打招呼。”李世民顿了顿，补了一句，“你离京之前，去见见魏征。”
“见他干什么？”
“你们俩一个脾气，让他给你相面，看看你能不能活着回来。”
许元没笑。
他本来该笑的。这本来是一句玩笑话。但李世民说这句话的时候，眼睛看着前方，没回头，语气跟刚才谈律法谈兵权的时候没有任何区别。
不紧不慢的，沉沉的。
船靠岸了。
缆绳系好，李世民先上去，站在岸上回过头，冲许元伸了一下手。许元没借力，自己跨上去，鞋底踩在冻土上，嘎吱一声。
“陛下什么时候要臣出发？”
“过完年吧。”李世民拍了拍袖口上的水渍，“把年过了再走，你又不差这半个月。”
说完转身就走了，没回头，千牛卫跟上来，一行人往宫墙那边去。
许元站在岸边，看着那个玄色的背影穿过光秃秃的柳树林子，越走越远。
风从池面上吹过来，把他棉袍的下摆掀起来一块。
他往回看了一眼，雾把那条船吞了半截，只剩一个轮廓。
“笼子吗？”他摇摇头，自言自语。