“天子坐朝堂，将军上战场。这是规矩。”
“规矩不能破。”
郭荣睁开眼，看着苏宁。
“那契丹和北汉怎么办？”
“臣弟去打。”
郭荣愣住了。
“你？”
“臣弟是天下兵马大元帅。”苏宁道，“御敌北疆，本就应该。”
“陛下在汴梁坐镇，臣弟率国防军主力北上。契丹人来了，臣弟挡回去。北汉人来了，臣弟打回去。”
“胜了，是陛下英明，用将得人。”
“败了……”苏宁顿了顿，“臣弟自己担着。”
郭荣盯着他，目光复杂。
这个三弟，从不争功，从不推诿。
该他做的事，他做。
不该他做的事，他不管。
就像一堵墙，稳稳地站在那里，成为大周的镇国柱石。
“好。”郭荣终于开口，“朕准了。”
三日后，石守信、王审琦等人被释放出府，授予新的军职。
同日，国防军第二师镇守南平，第六师继续镇守开封，第一师、第三师、第四师、第五师开始北上调动。
苏宁亲自率军出征。
临行前，他把赵普叫到值房。
“明理堂那边，让人盯住赵匡胤的府邸。有任何异常，立刻报我。”
“是。”
“诚信商号在契丹那边的生意，暂时收缩。告诉周安，这段时间只收情报，不冒险。”
“是。”
“尽快想个借口彻底解决了，省得留下来碍眼。”
“诺。”
“汴梁这边，你盯着。有事随时报。”
赵普点点头，忽然问，“殿下，您真的相信，赵匡胤日后会反？”
苏宁沉默片刻。
“不知道。”
“那为什么一定要杀他？”
苏宁望着窗外灰蒙蒙的天。
“因为赌不起。”
他转身，拿起案上的佩剑。
“父皇打下的江山，不能赌。”
赵普没有再问。
他看着秦王大步走出值房，翻身上马，带着亲兵向军营驰去。
远处，国防军的旗帜在风中猎猎作响。
这一仗，秦王要亲自去打。
而汴梁城里，那盘更大的棋，才刚刚开始。
……
显德元年十一月末，秦王苏宁亲率国防军精锐三万，