上京，契丹皇城。
辽主耶律璟坐在那张铺着白虎皮的宽大御座上，听着南下细作刚刚送回的情报，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“夺嫡？”他咀嚼着这两个字，忽然笑了，“郭雀儿那老东西，养了两个好儿子。”
殿中侍立的几个契丹贵族也跟着笑起来，笑声粗犷，在空旷的大殿里回荡。
耶律璟抬手止住笑声，看向下首一个身材瘦削的汉人模样幕僚。
“你来说说，这秦王、晋王，哪一个更合咱们的意？”
那幕僚姓韩，名知古，是幽州一带的汉人大族出身，投靠契丹已有十余年，专司对中原的情报刺探。
当然，他还有一个天大的秘密，那就是秦王府秘书室“明理堂”的合作对象，每年他和他的家族都能从诚信商号获利颇丰。
韩知古躬身道，“回陛下，据臣所知，晋王郭荣乃郭威养子，战功赫赫，能力出众，深得军心民心。此人若继位，必是契丹大敌。”
“秦王郭信呢？”
“秦王乃郭威亲子，年方十八，在军中的根基不如晋王。从未参加过任何军事行动，一直在汴京跟着冯道读书识字。郭威倒是一直安排郭信接手禁军，但他名下有一商号，名曰‘诚信’，专做南北货殖。咱们上京、西京、南京、中京和东京，都有他的分号。可见秦王郭信还是对赚钱更加有兴趣一些。”
耶律璟的眼睛眯起来。
“商号？”
“是。”韩知古道，“诚信商号做的是皮货、药材、瓷器、丝绸、美酒的买卖。这些年来，咱们契丹贵族们用的上好丝绸、喝的顶级美酒，十有六七是从诚信商号流出来的。听说那些顶级美酒都是诚信商号自己的工坊酿造的。”
殿中几个契丹贵族互相交换了眼神。
他们当然知道诚信商号。
那间铺子开在上京城最繁华的街市上，掌柜是个笑呵呵的中年汉人，说话和气，价钱公道，从不短斤少两。
最重要的是，他们总能弄到别人弄不到的好东西……
江南的丝绸，蜀中的锦缎，中原的名窑瓷器，西域的葡萄美酒，还有价比黄金的茅台。
这些年来，契丹贵族们谁家办宴席，不去诚信商号采买，都觉得脸上无光。
“那秦王……跟咱们做生意？”耶律璟有些意外。
“做。”韩知古道，“诚信商号不只是在上京做，在西京大同、南京幽州、东京辽阳，都有分号