“姜大哥，吃了状元饼，日后可要考个状元回来哦！”
姜鹤嘴角微勾，笑得有些落寞：“大夏人才济济，想要登科及第，金榜题名，谈何容易啊？”
不久前，他上门拜访了往日教导他的先生。
老先生鬓间白发更胜从前，精神依然矍铄，一眼便认出了他。他想请教学问，老先生却碍于顾青澜的威势，直接让仆人将他赶了出来。
顾青澜势大，而他如今只是一介寒门学子，先生想要明哲保身，他不怪他，只是心里头还是堵得慌。
更多的是焦虑，妹妹和爹娘都把赌注压在了他身上，尤其是妹妹每日起早贪黑维持家里的生计，就是为了能让他安心读书，早日高中。
可是，他如今连个能指点迷津的老师都没有，若是闭门造车，春闱未开考，他就已然落入下风。
“姜大哥你还年轻，大不了多考几年呗。”竹竿瞧出他的落寞，安慰他。
木头也道：“姜大哥，我不大识字，就特别羡慕你们读书人。你年纪轻轻就能通过院试，考上秀才，已经是相当厉害了。”
姜鹤心情稍微好了一些：“多谢二位。”
吃完了状元饼，姜鹤忽然发现竹竿竟然赤脚，连忙给他拿了双姜栩的布鞋。
“哎呀这……连吃带拿的，怪不好意思。”竹竿看着布鞋，攥着自己的衣角没好意思伸手。
“无妨的，二弟伤了腿，平日里也不怎么出门，这双鞋还是新的，你只管拿去穿。”姜鹤拉着他的手，把布鞋放到了他手里。
“那就谢谢姜大哥了。”
“就当是自家兄弟，不必客气。”
竹竿穿上新鞋，在地上走了几个来回，姜鹤笑着问道：“如何？”
“大小正好好！就是，等姜二哥来了，麻烦大哥同他好好说道一番，衣服鞋子都少了，没得还以为是家里头进贼了。”
姜鹤开怀道：“哈哈，那倒是不至于，隔壁住着县令大人，何方贼子敢上我们家偷窃？”
“这道也是。”
待三人都吃完了饼子，木头说道：“姜大哥，方才那般的秽物不必担心。我们家往常都是拿去浇灌农田的，你们家不种田，我就在那边挖个坑，大毛产的秽物就放进坑里，我来送草料的时候顺便带走，正好拿去施肥。你看如何？”