崇安帝站在御座前，将“太子起兵”四个字低声重复一遍。
满堂寂静，崇安帝发问：“东宫侍卫不是已经撤了一半吗？”
前来通报的侍卫头垂得极低：“本来是撤了的，可不知怎的，今夜巡查的全都去东宫寻太子殿下了。”
崇安帝低低地笑了两声，面上神情难辨。
“传朕的旨意，层层封锁东宫，不许任何人进出，凡有抗旨，”他顿了顿，“格杀勿论。”
座下大臣一时情急，竟直接出言道：“圣上，这……”
崇安帝冷冷觑他一眼，他这才发觉不妥，闭口不言。
崇安帝站在阶上，看着郑阁老略显焦灼的样子，开口道：“郑卿，这便是你教出来的储君。”
郑阁老手中酒杯一倾，半盏酒洒在手背上：“圣上，臣不敢。”
崇安帝冷哼一声。
燃起的烈火和滚滚浓烟直冲天际，透过凝合殿殿门，勉强能瞥见一角。
霍言反手将刀刺进身后偷袭的人，拔出时带起一串血珠，兵戈相击声中，他心中忐忑不安，没忍住问贺方澜：“大人，再这样下去真要玩脱了！”
贺方澜侧身躲过一把弯刀：“我不是让你将他们的兵器掉包了吗？”
“是啊，”霍言当胸将一人踹出几米远，将他手中兵器踩成两半，“可是再往里打都快打进宫门了！”
“还远着呢，”贺方澜声音带着微微喘息，“更何况，他们马上就要来了。”
霍言刚想说些什么，忽然一根长鞭直直冲着贺方澜后背甩过来，而贺方澜还在与身前之人做搏斗。
“大人小心！”霍言一刀劈下。
谁知贺方澜挡开他的救助，用右侧脊背和大臂生生抗下这一鞭。
飞鱼服洇开深深印记，贺方澜顺势用绣春刀缠上未收回去的长鞭，手腕翻转间将那人拽至身前，刀尖穿过长鞭将人捅个对穿，拔出时仅刀尖染血，长鞭豁出的血洞往外汩汩冒血。
贺方澜右手微微发抖，鲜血顺着肩背流下，染红手掌。
突然，身后马蹄声渐近。
他回头，见一队人驰来，为首的正是曹修将军，身旁跟着一位更年轻的军官，正是袁渡。
贺方澜来不及客套，高声喊道：“来得正好，左翼有劳曹将军了。”
曹修一挥手，身后兵士如狼似虎地扑入战场。
袁渡已经许久没有像这样上阵杀敌了，两年前云朔接连倒下的战友、令人