东宫府内，刘明章端坐主位，神色不虞。
廖勇跪地叩首：“此确是臣之过，臣甘愿领罚，但贺指挥使惯是个特立独行之人，不结党羽，这才……”
刘明章脸色愈发凝重，张缪急得在一旁直向廖勇打手势。
余光瞥见张缪抖成筛子的手，廖勇心头一凛，一瞥太子神色，转了话头道：“不过臣今日来，实则是为殿下排忧解难的。”
刘明章淡淡道：“说说。”
“如今京城皆传刺客是殿下府中护卫，您只需证明他不是即可，”廖勇跪地向前挪蹭两步，“臣已夜探大理寺仵房，尸体在水中泡了几天本就浮肿，加之脸上刀伤太多，辨不出身份，就算是去查失踪人员名录也尚需不少时日。”
刘明章不以为然：“所以？”
“臣此番并非独身前来，还带了一人，请您准允。”
刘明章眼神示意张缪，张缪立刻会意，从门外带入一个蓬头垢面宛若乞丐的人。
“你的意思是，让本宫带此人去向圣上禀明？”
“臣正是此意，”廖勇指着身旁五花大绑的人，“您只需说明此人是半年前因嗜赌成性被逐出府去的护卫，腰牌早已为还债抵给了人，一切便能圆得上。”
刘明章并未急着答应，东宫府名册倒是不难改，可难的是让父皇相信他。
廖勇见他迟迟不答应，劝道：“殿下，世人皆知靖南王战功赫赫，威震四方，可越是如此，圣上越是会忌惮功高盖主，因此圣上并非当真要替靖南王妃讨公道。您是当朝储君，圣上想要的不是真相，而是您的态度，您只要表明您的立场，圣上自然会将此事揭过。”
刘明章意味深长地看向张缪，前日呈上的东宫府护卫名录造册还放在桌案右上角，他犹疑片刻：“你如何向我保证你带来的人不会反水，若是他当着圣上的面乱说些不该说的……”
“自然不会，我已将他家人妥善安置，半点纰漏都不会出。”
刘明章下颌微抬，轻蔑道：“你倒是会现学现用了？放心吧，你的妻儿待在我这儿，吃穿用度自是不缺。”
廖勇连忙称是：“多谢殿下抬爱，承蒙殿下关照，我才不至于叫赌坊的人乱棍打死。”
刘明章轻睨他这副阿谀奉承的模样，心中自是不屑，移开目光去瞧他找来的替死鬼。
弓背塌肩，不敢看人，浑身透着一股畏缩之气。
“抬头。”
廖勇抓住他脖颈逼他