他顿了顿，手指在楚州的位置上画了个圈。“等他们追累了，追烦了，追得不想追了，咱们再打。那时候，他们人困马乏，粮草不济，咱们以逸待劳，一打一个准。”
副将眼睛亮了。“这法子好！韩帅，您这脑子也好使！”韩世忠一巴掌拍在他后脑勺上。“废话。不好使能当你韩帅？”
他转身，看着外面。“传令下去，让兄弟们准备好。完颜亮快来了。把城池加固好，把粮食藏好，把水井看好。告诉他们，这一仗不求快，求稳。谁要是逞英雄，老子扒了他的皮。”
九月二十二，许州。
中军大帐里，刘光世正在看地图，眉头皱得能夹死蚊子。
刘光世穿着他那身新做的铠甲，铠甲擦得锃亮，能照见人影。毕再遇站在旁边，穿着岳家军的旧甲，甲片上的漆已经掉了，露出底下的铁色，但腰板挺得笔直。
“刘帅，王爷的信。”毕再遇把信递过去。刘光世接过，看了一遍，眉头松了一些。“王爷让咱们守。守不住就撤，撤了再守。金人来了就打，金人走了就追。不让他们舒舒服服地走，也不让他们舒舒服服地停。”
毕再遇想了想。“守得住吗？刘帅，金人这次是倾国之力，咱们只有六万人。”刘光世笑了，那笑容不大，但很稳。“守不住也得守。但咱们有火器，有城墙，有岳家军。金人想啃下来，崩他一口牙。牙崩了，饭就吃不下了。”
毕再遇也笑了。“那就守。岳家军不怕啃硬骨头。越硬的骨头，咬着越香。”
九月二十五，京兆府。
秋风越来越紧，吹得院子里的老槐树哗哗响，叶子落了一地。
高尧康正在看地图，手指从京兆府划到洛阳，又从洛阳划到汴京。亲卫进来，脚步很轻，但声音很急。
“王爷，西夏那边有动静。”高尧康抬头，手里的炭笔停在半空中。“什么动静？”亲卫递上一份密报，信封上盖着拱卫司的印。“完颜亮给西夏国主李仁孝写信了。让他们出兵，从西边打咱们，抄咱们的后路。事成之后，平分大宋。关中归西夏，中原归金国。”
高尧康愣了一下，然后笑了。那笑容不大，但很冷，是一种“你果然来了”的冷。“完颜亮这是真急了。连西夏都求上了。以前金人多看不起西夏，说他们是‘蛮子’，现在倒好，叫人家‘兄弟’了。”杨蓁凑过来，眉头皱着。“西夏会出兵吗？李仁孝那个人，精得像只老狐狸。他会为了金人出兵？”
高尧康摇摇头。“不知道。但咱们得做最坏的打算。”