“杀飞才能和？那和了之后呢？”
“和了之后？金人那边可就高枕无忧了。岳飞一死，谁还能打他们？韩世忠老了，刘锜兵少，西边那个高尧康——嘿，朝廷正猜忌他呢。”
“那朝廷要是真杀了岳飞，岂不是亲手把大宋的江山送给金人？”
“嘘——！别说了！这话传出去，你要掉脑袋的！”
秦桧知道的时候，已经晚了。这些话像长了腿一样，从茶楼跑到酒肆，从酒肆跑到街头，从街头跑到巷尾，三天之内传遍了整个临安城。
他站在书房里，脸色铁青，铁青得像一块生了锈的铁。手撑在案上，撑得指节泛白。
“谁传的？”他的声音不大，但那股子冷劲儿，让手下的人腿都软了。
手下低着头，不敢看他，声音小得像蚊子叫：“查不出来。到处都是，茶楼、酒肆、集市、码头，连城外的军营里都在传，像是……像是有人故意放的。一夜间冒出来的，根本找不到源头。”
秦桧咬着牙，牙齿咬得咯吱响。高尧康。一定是高尧康。除了他，没人有这个胆子，也没人有这个能耐。他在川陕，手伸不到临安来，但他的银子能。联号商社那帮人，银子多得能修一条从临安到成都的路。
“去查。”他说，声音从牙缝里挤出来，“查出来，一个个给我抓起来。不管是说书先生还是茶楼老板，不管是谁，抓了再说。”
“是。”手下退出去，脚步轻得像猫，生怕发出一点声音。
秦桧站在窗前，看着外面的夜色。临安的夜很安静，远处有几盏灯笼在晃，那是更夫在打更。他忽然想起赵福金那天去秦府的事。那个女人，挺着那么大的肚子，还敢上门来讨说法，站在他夫人面前，一步都不退。她男人在川陕打仗，她在临安周旋。这一家子，都是硬骨头。可硬骨头又怎样？骨头再硬，能硬得过刀？
他冷笑一声，转身走回案前。拿起笔，蘸了墨，在一份文书上写了一行字，字迹很重，像是要把纸戳穿——“联号商社，通敌资贼，证据确凿，请旨严查。”
写完了，他把笔放下，搁在笔架上。窗外，夜色正浓。
高尧康收到赵福金的信时，已经是十月底了。信是八百里加急送来的，信封皱巴巴的，边角磨烂了，显然在路上走了很久。他把信拆开，信纸有好几页，密密麻麻写满了字，是赵福金的笔迹，一笔一划，整整齐齐，跟她这个人一样。
他看完信，沉默了很久