高尧康站在舆图前，手里的蒲扇半天没动。不是不热，是脑子里那根弦绷得太紧，顾不上。他在等。等什么？不知道。但这种感觉他太熟了——暴风雨来之前，天总是闷得最厉害的时候，闷得人胸口像压了块石头，喘口气都费劲。
“侯爷！急报！”
门外传来急促的脚步声，靴子踩在青砖上噔噔噔的，一听就是跑断腿的节奏。高尧康猛地转身，亲卫已经冲进来，满头大汗，脸上的汗珠子顺着下巴往下滴，手里举着刚拆封的密信，信封上的火漆印还没凉透。
“汴京！刘锜部收复汴京了！”
高尧康一把夺过信，眼睛扫得飞快。没错。金人刚废了伪齐，汴京城防空虚，刘锜趁势北进，兵不血刃拿下旧都。兵不血刃——这四个字在纸上发着光。
“好！”他一拳砸在桌上，茶碗跳起来翻了个跟头，哐当一声，茶水洒了一桌，“刘信叔，干得漂亮！”
王彦闻讯赶来，满脸喜色，嘴角都快咧到耳根了：“侯爷，汴京拿下来了！这下咱们——”
话没说完，第二匹快马冲进院子。马蹄声还没停，信使就从马背上滚下来，连滚带爬往里冲。
“侯爷！金兀术亲率十万大军南下，直扑顺昌！刘锜将军告急！”
王彦的笑僵在脸上，那笑容还没来得及收回去，就硬生生卡住了，看着跟被人掐了脖子似的。
高尧康接过信，扫了一眼，脸色沉下来，沉得能滴出水。
“兀术亲自出马？”
“是。信上说，金军号称二十万，前锋已过陈州，三日之内必到顺昌。刘将军那边……怕是撑不了多久。”
王彦倒吸一口凉气，那声音在安静的屋子里格外刺耳：“刘锜手里有多少人？”
“八字军满打满算，一万八。”高尧康把信拍在桌上，力道不重，但声音很沉，“加上家眷，不到两万。”
屋子里静得能听见心跳。咚、咚、咚，像有人在敲一面闷鼓。
王彦张了张嘴，没说出话来。一万八对十万，还是野战？守城都悬。他打仗这么多年，什么阵仗没见过，但这个数字对比，让他后背有点发凉。
“侯爷，咱们要不要……”
“要什么？”高尧康看他一眼，目光平静得不像刚听到十万大军南下的消息，“派兵？顺昌离咱们两千多里，等咱们走到，黄花菜都凉了。黄花菜凉了还能热，人凉了就没了。”