“等。”高尧康重新看向舆图，手指在顺昌那个小点上点了点，“等刘信叔打。”
王彦愣住了：“等？侯爷，一万八对十万，你让他自己打？”
“他能守住。”高尧康的语气没有半点犹豫，像是在说一加一等于二，“这个人，我了解。他不是那种被人追着打的料，他是那种——你越打他，他越来劲的人。”
六月初九，顺昌。
太阳晒得城墙发烫，砖缝里的泥都干了，裂出一道道口子。城墙上站岗的士兵，铁甲被晒得能煎鸡蛋，没人敢靠墙站，贴着墙皮跟贴烙饼似的。
刘锜站在城楼上，眯着眼看向颍水北岸。金军的营寨连绵十几里，帐篷连帐篷，旗帜遮天蔽日，风一吹，旗子哗啦啦响，像一片移动的森林。马蹄扬起的尘土遮住了半边天，连太阳都变成惨白的一个圆盘。
“报——金兀术亲率主力，已到颍水北岸！前锋距城不足三十里！”
刘锜点点头，没说话。他的表情平静得像一潭死水，但熟悉他的人都知道，这潭死水底下全是暗流。
身边的副将许清忍不住了，他是个急脾气，心里藏不住话：“刘帅，咱们真能守住？一万八对十万，人家还带着铁浮屠……”
刘锜回头看他，那目光不重，但许清后背一凉，把后半句话咽了回去。
“你怕？”
许清挺直腰杆，脖子一梗：“不怕！”
“不怕就闭嘴。”刘锜说，语气轻飘飘的，像在说今天吃了吗，“去把城东、城北的船全凿沉。”
许清愣住了：“啊？”
“啊什么？沉了。咱们没退路了。船在，人心就不定；船沉了，谁也别想跑。”
许清领命而去，跑得飞快。
刘锜转身，走下城楼。城里的百姓正在往城墙上运砖石、抬滚木，男人们光着膀子，脊背晒得黝黑发亮，汗水顺着脊沟往下流。女人孩子也没闲着，烧水做饭，磨刀砺剑，整个顺昌城像一个被捅了的马蜂窝，所有人都动起来了。
街边，一个老婆婆蹲在墙根下，手里拿着个硕大的馒头，得有枕头那么大，白胖胖的，还冒着热气。
刘锜走过去，蹲下来：“老人家，这馒头……”
“给守城的娃儿们吃的。”老婆婆抬起头，满脸褶子，眼睛浑浊但亮堂堂的，“饿了啃一口，累了当枕头。刘帅，这城能守住不？”
刘锜蹲下来，跟她平视。他蹲得很稳，膝盖顶着膝盖，眼睛看着眼睛。
“能。”