姜肆终于拿起一块桂花糕，咬了一口。
“怎么样？”姜梨立刻凑上去问。
“尚可。”
姜梨端起茶杯慢慢喝着，目光却不自觉地往他摊在桌上的书瞟去。那书页上密密麻麻的小字，夹杂着朱笔的批注，墨迹新旧交织，看得出已经被翻了无数遍。
“兄长在看什么书？”
“策论。”
姜肆的回答依旧简短，但比之前明显话多了一些。
“兄长明年春闱一定能高中的，”她放下茶杯，语气真诚。
姜肆抬眼看向她。
少女坐在他对面，晨光落在她脸上，照得那双杏眼亮晶晶的，她说得那么理所当然，好像他高中这件事，在她心里根本不需要怀疑。
他垂下眼，翻了一页书，声音淡淡的：“你怎知道我一定能高中。”
“我就是知道。”
因为你是男主啊！
姜肆没有再说什么，但翻书的动作顿了顿。
一只山雀扑棱棱落在石桌角上，歪着头打量桌上的点心。姜梨掰了一小块枣泥酥丢过去，山雀啄了两下便振翅飞走了，落在老槐树的枝头，又开始叽叽喳喳叫起来。
“姑娘！”
秋菱的声音从远处传来，姜梨回头一看，就见她提着裙子小跑过来，脸颊微红，气喘吁吁。
“怎么了？火烧眉毛了？”姜梨打趣道。
“老夫人说今日午膳在后山的那座自在轩用，让各房的人都过去。”秋菱一边喘气一边比划，“二姑娘刚才派人来请姑娘一同过去，说去得早还能占到临窗的好位子，窗外正对着山崖下的一大片红枫，漂亮极了。”
姜梨看了一眼姜肆，试探着问：“兄长也一起去吧？”
姜肆把书合上，站起身来：“我先去给老夫人请安。”
这就是答应的意思了。姜梨心里乐开了花，面上却还装作若无其事，对秋菱说：“你先去回阿棠，说我们一会儿就到。”
秋菱应声跑了。
“走吧。”姜肆站起身。
姜梨则跟在他身后，一路都在旁边叽叽喳喳地和姜肆说着话。
两人穿过松林间的小径，拐过一道月亮门，便到了自在轩。那是一座建
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