“这么早？”姜梨愣了一下。
“可不是，天没亮就起了。”秋菱压低声音，“好几个人都瞧见了，说大少爷早早就起来读书了。”
姜梨心里说不上是什么滋味。她知道姜肆用功，书里写他年少成名、十五岁便中了举人，可那毕竟是书里的文字，落到眼前，成了活生生的一个人，感觉便全然不同了。
一个少年，在所有人还在酣睡的清晨，独自一人就着灯笼微光苦读——这画面让她心里微微发酸。
她当初写姜肆这个角色时，把他设计成“天资卓绝”的文武全才，各种光环加身，为的是让读者看得爽。可是当这个人真的站在她面前，拥有这样真实到令人心疼的刻苦与隐忍时，她才后知后觉地意识到那些光环背后，是多少个无人问津的清晨与深夜。
“秋菱，我要带些点心过去。”
秋菱心领神会，转身便去装了满满一碟桂花糕和枣泥酥，又沏了一壶热茶放在食盒里。姜梨提着食盒出了门，沿着厢房之间的石子路往姜肆住的厢房走去。
普济寺的厢房依山而建，松柏掩映，石板小径上还残留着昨夜雨后的水迹，空气里满是松针与泥土混合的清冽气息。姜梨绕过一丛老梅，远远便看见姜肆坐在一棵老槐树下，面前摊着一本书，正低头看得专注。
晨光从树叶的缝隙间散落下来，在他身上投下明明暗暗的光斑。他今日穿了件月白的长衫，没有束冠，只用一根简单的青带将头发拢在脑后，整个人看起来比平日里少了几分冷淡，多了几分少年人的清朗。
姜梨站在原地看了几息，才深吸一口气，端着食盒走过去。
“兄长。”
姜肆抬起头来，目光从书页上移到她脸上，微微顿了一瞬。
“这么早，怎么不多睡会儿？”他的声音还带着清晨特有的低哑，比平时听起来温和了些。
“睡不着了。”姜梨把食盒放在石桌上，揭开盖子，露出里面码得整整齐齐的点心，“听秋菱说兄长天没亮就在读书，一定饿了。我带了些点心，兄长先垫垫肚子。”
姜肆看了一眼那些点心，没有说话。
姜梨已经习惯了他的沉默，自顾自地把桂花糕往他面前推了推：“这个是寺里厨房做的，桂花是今年秋天新腌的，比外面卖的香甜，兄长尝尝。”
她说着，给自己也倒了一杯茶，在石桌对面坐下来，一副“你不吃我就不走”的架势。