沈峥明死后的第七个月，赵瑛倒台了。
不是陆砚清的密奏直接导致的——他的密奏只是一根引线，真正的炸药是赵瑛自己埋下的。他做了太多坏事，贪了太多银子，得罪了太多人。那些人在他得势的时候不敢说话，在他露出破绽的时候蜂拥而上。弹劾的折子像雪片一样飞进通政司，每一封都在说赵瑛的罪状——贪墨，结党，营私，卖官，鬻爵，构陷忠良。皇帝看了那些折子，沉默了很久。然后他下了一道旨意——“内阁首辅赵瑛，革职拿问，交刑部议罪。”赵瑛被从府里带走了，穿着囚衣，戴着枷锁，和沈峥明一样。他被关进了诏狱，和沈峥明一样。他会受审，会被定罪，会被砍头，和沈峥明一样。陆砚清在寓所里收到邸报的那天，是个晴天。阳光从窗外照进来，落在他的脸上，温热的。他拿着那份邸报，从头到尾看了一遍。看得很慢，每一个字都看得很仔细。不是记不住，是他要看清楚。看清楚赵瑛倒了，看清楚张诚倒了，看清楚刘廷玉死了，看清楚那些害死沈峥明的人都得到了应有的下场。他看完了，把邸报放在桌上，没有表情。
如意端着粥碗进来，看见陆砚清坐在桌前，手里拿着邸报，脸上没有表情。他把粥碗放在桌上，站在旁边，看着陆砚清的侧脸。那张脸还是那么瘦，颧骨突出，眼窝深陷，嘴唇干裂。但他的眼睛里有光，不是火的光，是泪的光。他的眼眶红了，但没有哭。如意轻声问了一句：“大人，您不高兴吗？赵瑛倒了，沈大人的仇报了。”
陆砚清看着那份邸报，看了很久。然后他开口了。
“他回不来了。”声音很轻，很平，和在文书房里说“案卷在左侧架”时一模一样。但如意听出了不一样的东西。那句话底下有颤抖，不是怕，是绝望。赵瑛倒了，张诚倒了，刘廷玉死了。所有害死沈峥明的人都得到了应有的下场。但沈峥明回不来了。他死了，死在十月初九，死在刑场上，死在雨里，死在陆砚清眼前。他回不来了。不管陆砚清写多少