两名中年男女迎出来，惊喜道：“左王怎么来了？”
冬凝想起来，这也是左燕臣母亲偶尔回来皇都时的居所。
她从前来过两回，被左燕臣母亲招待过——因着她和樊如素的交情。
眼前这两人是一对夫妇，是此处的管家。
“张叔，我来小住两日。”他顿了顿，问道：“老太太可有说什么时候回来？”
张叔笑道：“皇都冷，老太太和表小姐到南方的宅子过冬，怕是要入夏才回了。”
冬凝知道，这人的母亲只喜欢樊如素，并不喜欢他。
如今他“囚禁”了樊如素，老太太只怕更为厌恶。
“为什么到这里来？”冬凝终于同他再次开口。
左燕臣淡淡道：“人多口杂，还有两日，你我静下心来，把所有线索再捋一遍。”
“左王，这位姑娘是——”张婶笑容可掬，亲切问道。
左燕臣沉默了一下，才道：“我的王妃。”
二人看冬凝也已猜到一二，神色相顾都有些复杂，但眼中并无一丝轻慢之意。
之后，张婶又按左燕臣的意思，将她安排到客房，让仆人张罗沐浴梳洗等事，又热心地给她拿了表小姐的衣裳换洗。
女孩儿都爱买东西，冬凝只在给燕雪鹤挑礼物时放松了一刻，躺下后便两眼发涩到天明。
她索性披衣而起。去了花厅。
没想到左燕臣比她更早，人已在里面。
花厅甚大，和别处不同，最里面是一张长案，案上摆放着沙盘，边城山川城廓一目了然，尽入眼帘，还有两国囤兵布阵演示。
这样的沙盘，王府书房也有一个。
他不是一个好人，但是一名好将军。
但此刻，这人并没有在沙盘前，而是坐在另一张桌旁，桌上放了一只棋盘。
棋盘上，只放了几颗白色棋子。
见她出现，他抬头命道：“过来。”
冬凝在他对面坐下。
“宋知年，从现在起，我们每一步都必须正确，都不能错。”
他眼尾猩红，但目光依旧警醒锐利，不像她气血两亏，快气若游丝。
冬凝觉得这话犹如天方夜谭，但蓦然她心头却更镇定了一丝。
“好。”她答道。
这一刻，让人错觉，二人仿佛回到了从前，并肩作战的日子。
“这桩案子，从来不只一名凶手，但曹国夫人——”