李玄机返回驿馆，叫上马鸢与孙尚香，一同随刘三刀等人入城。
刚一踏入，便觉一股浓重死气扑面而来，街巷间尸臭弥漫，这方天地的生机仿佛被生生抽干，压抑得人胸口发闷，连呼吸都觉得困难。
刘三刀满目死寂，无奈叹道：“十余万人一夜之间死绝，祸根未明，我等不敢擅自迁尸，只得任其留于城内。”
“至今已过半月，尚有残躯未腐。幸得张神医传下防疫之法，才未酿成瘟疫之祸。”
孙尚香眉尖紧蹙，轻声问道：“满城上下，当真一个活口都没有留下？”
“一个不剩。”刘三刀沉声应道，语气里满是无力。
李玄机环顾四周，见道旁古木尽数枯槁，枝桠光秃如鬼爪，野草寸枯，地皮皲裂。
半月过去，城内竟无一丝新绿萌发。
此等景象，与他海外荒岛所见的死城如出一辙。
刘三刀又补充道：“不仅是人，就连城中牲畜都无一幸免。”
“情况确实严重。”李玄机轻叹。
刘三刀满怀希冀地望向他，“齐公慧眼通玄，可曾看出端倪？”
李玄机轻轻摇头，“暂无线索。”
海岛死城之事，关乎归墟，他隐而未言。
孙尚香与马鸢同样心领神会，察觉到两处景象惊人相似，同样缄口不语。
刘三刀仰天长叹，喃喃祈祷：“愿此等惨祸，永不复现。”
一行人在城内简单查看了一圈后，李玄机便提议返程。
……
驿馆。
孙尚香先开口：“这里与海外那座死城一模一样。当日我们在归墟入口所见的海市蜃楼，好像也有这里的。”
李玄机颔首：“香香所言不差，只是二者究竟有何牵连，我们还不明白。”
马鸢沉吟片刻，缓缓道出推测：“或许归墟开启，需以海量生灵气血为引。那归墟早已暗中吞吸生机，沿海之地皆成了它的养料。归墟之下或许有什么东西，能连通大地四海。”
这番推测虽然荒诞，却能将诸多异象串连起来。
她继续道：“上次引我们入内取骨，不过是暂时开启，事后便自行闭合。若要再度开启，大概率还会吸收生命力。”
李玄机眉头深锁，“若真如此，归墟何时会再度开启？”
“这个谁也说不准。”马鸢轻轻摇头。
若推测属实，这传说中的归墟，