小周站在院门口，隔着半扇门跟秦瑶说话，声音压得很低。
秦瑶手里端着一碗没喝完的红糖水，靠在门框上。
“方参谋长那边呢？”
“通讯员说方参谋长在指挥所忙着调度演习，没空回话。不过他让通讯员带了一句——'一切正常，嫂子放心'。”
秦瑶把碗放在门槛上。
“他说正常就正常吧。你今天还去盯吗？”
“去。”小周拍了拍裤兜，“棋盘带着呢。师傅说今天让我三步，我得赢他两盘，嫂子你说的。”
“别光顾着赢棋。”
“知道，眼睛盯着二楼西头。”
小周走了。
秦瑶把院门带上，回了堂屋。
堂屋的桌子上摊着一堆东西。急救包的量产材料清单、被服厂的布料库存表、陈秀兰写给她爸的信的回信——信昨天到的，永丰县帆布厂旧厂房里确实有三台工业厚料缝纫机，型号是“同发牌”GC-246，赵厂长说可以谈，价钱好商量。
秦瑶在桌前坐下来，拿起那封回信又看了一遍。
信上的字歪歪扭扭的，是陈秀兰她爸的笔迹。老人家文化不高，有些字用了同音替代，“缝纫”写成“逢纫”，“厚料”写成“后料”。但关键信息都在——三台机器，两台能转，一台缺零件，总价开口八百块，还价的余地有。
这个事要等霍景深签了字才能往下推。采购申请张干事已经写好了，锁在被服厂办公室的抽屉里。
秦瑶把信折好放进文件夹里，拿起笔在清单上勾了几个数字。
写了一半，笔停了。
她抬头看了一眼窗户。
窗户外面是院子，院子里那棵石榴树的叶子掉得差不多了，光秃秃的枝丫在风里晃。院墙外边的巷子很安静，偶尔有军嫂推着自行车经过的声响。
演习第二天了。
前线指挥所在二号哨位后方的半山坡上，离家属院直线距离大概四公里。说远不远，说近也不近。
秦瑶收回目光，继续在清单上写字。
写了两行，又停了。
她把笔放下来，揉了揉太阳穴。
脑子里装的东西太多了。碾子沟、马德亮、三号哨位、换岗时间、手电筒的光、车头朝东。这些字眼翻来翻去地搅，搅得她太阳穴两边一跳一跳的疼。
她站起来，给自己倒了杯凉白开，喝了两口。