一步，两步，三步……
他走出锁神塔的阴影，穿过那道沉重的石门，踏上了外面的地面。
那束光在他完全走出之后，渐渐淡了，像完成了使命一样，一点一点地消散在空气中。冷曜站在塔外，眯了眯眼，适应着久违的光线，然后慢慢看清了眼前的景象。
不远处，一只神兽立在那里。
它的体型不算特别庞大，却有一种不怒自威的气场，让人不敢直视。虎头威猛，额上生着一只独角，犬耳竖立，龙身矫健，狮尾垂在身后，四足是麒麟的蹄爪——集五种神兽的特征于一身，却丝毫不显得怪异，反而透出一种浑然天成的威严与灵性。这就是传说中的“九不像”，三界之中独一无二的存在。
谛听。
冷曜的瞳孔微微一缩。他当然认得它。这只神兽是地藏王菩萨的坐骑，通晓天地，明察善恶，能听尽三界一切声音。它出现在这里，意味着什么，冷曜心里已经猜到了七八分。
谛听看着冷曜从塔里走出来，微微偏了偏头，然后发出一声低吼。
那声音不大，甚至可以说是低沉而克制的，可那一瞬间，冷曜感觉到脚下的地面都在微微颤抖。那一声低吼里蕴含的威慑力，像是千斤重锤砸在人心口上，让人从骨子里生出一种本能的战栗。
更惊人的是身后。
锁神塔内，不知从哪一层——或许是第五层，或许是第七层，甚至可能是更深的层数——传来了回应般的凄惨低吼声。那声音尖锐而绝望，像是什么东西被压抑了太久之后发出的嘶鸣，在塔内层层回荡，震得整座锁神塔都在嗡嗡作响。
紧接着，整个忘川都震了一下。
河面上翻起巨大的浪花，那些在忘川河中挣扎了千万年的亡魂纷纷沉入水底，像是感受到了某种来自上位者的绝对压制。岸边的彼岸花成片成片地伏倒，又颤巍巍地立起来。
冷曜稳住身形，脸上浮起一丝冷笑。
那笑里有嘲讽，有无奈，也有一点点说不清道不明的苦涩。他拖着虚弱的身子往前走了两步，抬起头，目光直视着谛听的眼睛——那双眼睛里倒映着他的影子，狼狈不堪，却依然倔强。
“是菩萨让你来的？”冷曜开口，声音沙哑得几乎不像自己的。