山口里比外头背风些，可冷意更沉，像是从脚底下往上钻。
火已经生起来了。
火不大，外头用半圈铁皮挡着，烟贴着雪地往外爬。三家人马分在三处，各占一块背风地。
顾异跟在白老三身后，目光先扫过左边。
那边是三岔岭。
十二个人，占着一截断墙。穿得最杂，有人披狼皮，有人裹旧棉袄，靴子上大多绑着铁齿。
火边蹲着几个，手伸到火上烤，指头烤红了，也没离开刀柄。断墙后还站着两个，眼睛一直盯着山口外的雪坡。
顾异看了一眼他们靴子上的铁齿。
那东西不是为了好看。
三岔岭大概常走坡地和冰沟，脚下不稳的人，在这种地方活不久。
右边是黑松驿。
两架雪爬犁停在背风处，草料、油布、药箱都捆在上头，几口木箱用麻绳勒得很死，箱角贴着黄纸封。
黑松驿的人围着爬犁，不怎么往火边靠。几匹驿马遮着眼，脖子上挂着小布袋，低头嚼热豆子，比人还安稳。
老黑跟在他身后，低头闻了闻雪，又往顾异身侧靠近半步，像是对那些驿马没什么兴趣。
最里头是白河堡。
短炮停在山口深处，黑布盖着炮身，炮口压得很低。十四个人散在炮周围，没几个坐下。
守炮的两个汉子手一直按在黑布上，其余人站在雪里，肩膀压着，看着不像赶路来的，倒像是已经在这里守了很久。
白老三走到火边，没有坐。
他一站住，三家的人也跟着收了声。
这个细节顾异看得很清楚。
三岔岭、黑松驿、白河堡都带了人，也都带了家伙，可白老三没开口前，没人先往下说。太平镇这个主镇的分量，在这一下里露了出来。
胡庆山把烟在雪里碾灭。
马福贵从爬犁边站起来，拍了拍手上的草屑。
常九娘把肩上的火铳放低了一点。
白老三把铁牌挂回腰间，问：“人齐了？”
胡庆山先答：“三岔岭十二人。少一个，留村守灯。”
马福贵接着说：“黑松驿九人，两架爬犁。药箱、马草、信筒都带着。”
常九娘道：“白河堡十四人，一门短炮，三箱火药。”
三家报完，火边静了下来。
顾异本以为白老三会直接开盘。
可白老三没有。
他