太平镇罩在一层灰蓝色的冷光里。镇口方向烧着灰盆，烟贴着地滚。马厩那边传来低沉的鼻息声，几匹铁鬃挽马被牵出来，鬃毛上结着薄霜。
外客窑门口，小栓子牵着一匹黑马等着。
那马个头不算最高，肩背却很宽，背上压着一副旧鞍。鞍皮被磨得发亮，边缘补过几道粗线。它左眼浑浊，右眼半睁，站在风里不急不躁，鼻孔里喷出的白气带着一点铁锈味。
小栓子见顾异出来，赶紧把缰绳往前递了递。
“李先生，这就是老黑。”
小栓子又补了一句：“它今天还挺老实。”
话刚说完，老黑歪了下头，喷了他一脸白气。
小栓子无奈地抹了把脸。
顾异伸手摸了摸老黑的鼻梁。
老黑没有躲，只慢吞吞打了个响鼻。
顾异看了一眼马鞍，他其实不会骑马。
穿越前不会，到了这个世界后也没正经学过。
小栓子像是看出来了，赶紧上前一步：
“李先生，要不我先牵着？老黑背稳，您踩左边这个镫，手抓这儿，别抓鬃，它不爱让人薅鬃毛。”
顾异按他说的踩上马镫，翻身坐了上去。
动作不熟练，但老黑没动。
它只是低头嚼了嚼嘴里的铁嚼子，四条腿稳稳站在原地，等顾异坐稳了，才慢慢往前迈了一步。
小栓子松了口气，牵着缰绳走在旁边，小声道：“它知道您不熟，没故意晃您。”
顾异低头看了一眼老黑。
老黑像没听见，只慢吞吞喷出一口白气，转了个方向，朝镇口走去。
集合的地方在内场门楼下。
天还没亮透，门楼下挂着两盏黄皮灯，灯光被风吹得晃。