天刚蒙蒙亮，省府秘书处便忙了起来。几份连夜拟好的公文，被分作两摞，盖上了不同的印章。
一份是《豫省政府告全省灾民书》，用的是上好的宣纸，石印的楷体字方正清晰。
内容无非是
“政府体恤灾黎，正多方筹措粮秣”
“望我同胞稍安勿躁，与政府共克时艰”
“已严令各县开仓平粜，严禁奸商囤积”云云。
措辞恳切，引经据典，就是没说清楚粮从哪里来，何时能到。
这布告被抄录了数百份，盖上鲜红的省府大印，由几名穿着干净制服的公人拿着，分赴洛阳四门及主要街口，刷上浆糊，啪地贴了上去。
布告前很快围拢了一些识字的人，仰着头，眯着眼，小声念着。
念完了，人群里先是沉默，接着便是一阵压抑的嗤鼻声和低低的咒骂。
“净说些没用的……”
“粮呢？倒是把粮拿出来啊！”
“开仓平粜？仓里怕是老鼠都饿死了！”
贴布告的公人面无表情，贴完便走，对身后的议论充耳不闻。
与此同时，另一份文件被装进普通的牛皮纸信封，没有题头，没有落款，只在内页末尾盖了个不起眼的、只有内部人才知晓含义的菱形小戳。
信封被交给几名精干的、穿着便衣的信差，他们揣进怀里，骑上快马，分头驰出洛阳，奔向临近黄河的偃师、巩县、汜水、荥阳等几个重要渡口和陆路关卡所在的县城。
信封里的指令很简单，只有两行字：
“近来或有灾民东行觅食，情殊可悯。各关卡哨所宜体念时艰，酌情处置，勿使滋扰，亦勿令阻塞道路。切切。”
没有“放行”，只有“勿使滋扰，勿令阻塞”。
但收到这密令的县长、警察局长、保安团长，都是在官场沉浮多年的人精。
他们看着那菱形小戳和这两行字，心里便都跟明镜似的了。
什么叫“酌情处置？”就是看着办，别多事。
什么叫“勿令阻塞？”就是别拦着。
上头不想担“纵匪”或“弃民”的骂名，但更怕灾民留在自己地盘上饿死、闹事。
这烫手的山芋，得让它“自行”滚到别人家院子里去。
同日上午 洛阳西关外
一片临时清理出来的空地上，支起了三口大铁锅。
锅下柴火噼啪作响，锅里的水滚着，几名穿着中央军