他扫了一圈人群，又强调：“每天干完活，当场发粮！想攒着就记在账上，月底统一领，绝不克扣大家的！”
人群里有人小声嘀咕：“当场发粮？真的假的？”
旁边一个先来的灾民接话：“千真万确！我干了三天修渠，天天发，一点不拖欠。”
李石头心里算着账，扭头对拴子说：“你去运输队？”
拴子点头：“去，一趟五斤，比修渠挣得多。”
“我也去运输队。”铁柱在旁边接话。
李石头看了他一眼，十八的小伙子，个头蹿得高了，眉眼间带着股倔劲，最终还是点了点头。
黑脸汉子听见了，打量着铁柱：“多大？”
“十八。”
“行！运输队就缺你这样腿脚快的！后天一早村口集合，有人带你们。”
登记完往外走，铁柱一路没再说话。远处的大锅还在冒热气，桂香拉着娘的袖子，指着锅的方向小声说着什么。
拴子媳妇抱着小妮儿，脸上终于有了点血色。大妮儿蹲在地上，拿根树枝在土里划拉玩。
李石头看着眼前的家人，心里忽然暖烘烘的。这孩子，路上闷了那么久，竟也学会主动抢活了。
风裹着粮食的香味吹过来，李石头往土坯房走。
走到门口，掀开草帘子，看见老伴正蹲在地上，把那层粗布抻得平平整整。她抬头看了他一眼，没说话，又低下头继续忙活。
屋里，干草的清冽、土墙的厚重，混着外头飘进来的粮食香，成了李石头这辈子闻过最踏实的味道。
他在门口蹲下来，望着远处的窝棚和炊烟，想起路上的岔路口，想起往西走的人不知死活，想起老王头留下的那件破棉袄，又想起杨老四说的“八路那边开粥棚，真能吃饱”。
原来，不止是吃饱，还能安身，能靠自己的力气挣饭吃。
几天后的傍晚，太阳刚落山，修渠的人就扛着工具回来了。
李石头身上灰扑扑的，满是汗水，眼睛却亮得很。
他攥着一张条子，走到发粮棚子前递过去。
发粮的年轻人看了条子，从大笸箩里舀出三斤玉米，装进布袋，实打实递给他。
李石头接过布袋，掂了掂，心里有数。
转身时，正碰见拴子和铁柱也回来了。俩人手里各提着一个鼓囊囊的布袋，拴子一举：“爹，五斤。”铁柱也跟着举起来：“五斤。”
三斤加五斤加五斤，一天十三斤粮。