九方知抬手拭去，指背掠过唇畔，留下一道殷红的痕。
“师姐，莫要欺人太甚。”
他抬起头来，目光锁住奉霄阁主。
那双眼睛里有星辰沉坠、有深渊静默，却再无半分对故人的余温。
仿佛他此刻面对的，不是昔年同门共修的二师姐，而是横亘于苍生之上的天道本身。
“呵。”
奉霄阁主一声轻笑，如冰落玉盘，清寒入骨。
“小师弟，识时务者为俊杰。这个道理，你从前不是最懂得么？”
她举手投足之间，天道之力如影随形。
衣袂翻卷处，风雷隐而不发；指尖起落间，万象俯首低眉。
她不是在与人对敌，她是在代天行令。
她是天道在这人间的喉舌，是规则在这尘世的化身。
“怎么到头来，反倒犯了糊涂？”
她微微偏首，那双桃花眼里无悲无喜，只有一种俯瞰苍生的漠然。
“你，是要与天作对？”
她的嗓音不疾不徐，如执棋之手，早已算尽万般变化，从容得不留余地。
“小师弟，莫要忘了自己的身份。”
“身份？”
九方知的声音，荡进了在场每一个人的神魂深处。
“于我而言，世间万般身份，不过浮云过眼，朝露沾衣。”
“师姐。”
他顿了顿，唇角的血痕在晨光中泛着暗红的光。
“请出招便是。师弟，接着。”
他从未主动出手。
从始至终，他都在守。
可若守不住呢？
他心中有一杆秤。
秤砣是底线，秤盘是情分。
情分尽了，底线便是底线。
奉霄阁主是他曾经的二师姐，是如同亲人一般的存在。
他不愿伤她。
可若防守已是徒劳，若退让只换来得寸进尺，那便不必再守了。
“道长，”他没有回头，声音如淬过寒泉的刀锋，冷静得近乎残忍，“还活着么？”
“还有一口气。”
老道长在他身后哑声应道。
他的声音虚弱得像一缕将断未断的蛛丝，风一吹便要散了。
“年轻人，”他咧了咧嘴，“你这机关盾，还能撑几剑？”
九方知抬手，染血的指尖重新按在机关匣的灵纹上。
碎裂的盾面残片悬浮在半空，被他以灵力一寸