正中央，老爷子穿着那件洗得发白的旧军装，安详地躺在鲜花翠柏丛中。
军装是清儿连夜熨烫的，每一道褶皱都熨得笔挺，领口的红星被擦得锃亮，在挽联的白与鲜花的红之间，那一抹暗红格外醒目。
他的脸上带着笑。
和走的时候一样，嘴角微微上扬，安详、满足、坦荡。
告别厅里站满了人。
最前排，是首枢身边的工作人员，代表国家最高领导层前来送别。
叶擎天站在最前面，一身笔挺的军礼服，胸前挂满了勋章，眼眶微红，脊背却挺得笔直。
他的身后，是数十位身着军装的高级将领，肩章上的金星在灯光下闪烁，每一个人都表情肃穆，每一个人的眼眶都泛着红。
第二排，是大夏各地的老兵代表。
他们有的坐着轮椅，有的被人搀扶着，有的自己拄着拐杖，从全国各地赶来。
最年轻的也已经八十多岁了，头发全白了，脸上全是皱纹，可他们的眼神里有一种东西没有老——那是对战友的情义，对先生的思念，对这个国家最深沉的眷恋。
一个从延鞍赶来的老兵，穿着一身崭新的军装，胸前别着三枚勋章。
他在老爷子的遗体前站了很久，然后颤巍巍地抬起右手，敬了一个军礼，嘴唇哆嗦了半天，只说了一句话：
“老哥哥，替我们向先生问好。”
话音落地，老人泪流满面。
身后的老兵们齐刷刷地抬起手，数十个军礼，在告别厅里无声地举起，像是在向一个时代告别。
厅外，冒雨前来送行的群众排起了长队，从殡仪馆门口一直延伸到街道尽头，足足排了两公里。