“谢秦王不杀之恩——”
“再磕。”
“谢秦王活命之恩——”
“再磕。”
“谢秦王不杀之恩——”
三跪九叩。
一千七百个额头，在冻硬的地上磕了三回，有的磕破了皮，渗出血来，洇在泥土上，很快就冻成了暗红色的冰碴子。
沈星辰看着这一切，脸上没有任何表情。
“起来。”
一千七百人爬起来，站在那里，低着头，不敢看他。
沈星辰的目光从他们身上掠过，最后落在那个叫吴老栓的老铁匠身上。
那老铁匠的额头也磕破了，血顺着眉心流下来，糊了满脸。
但他没有擦，只是低着头站在那里，像一截枯木。
沈星辰点了点头。
“今天，你们做得很好。”
他的声音在晨光中回荡。
“记住了，你们每天吃的每一粒粮，喝的每一口水，用的每一件工具，
都是秦王给的，没有秦王，你们早就饿死，冻死，被同伴当肉吃了。”
“所以，你们要感恩。”
他顿了顿，目光扫过那一张张惨白的脸：
“今天，是第一天，以后每一天，都一样。”
“都听明白了？”
一千七百人齐声应道：“听明白了——”
那声音参差不齐，却震得院子里的积雪簌簌落下。
沈星辰点了点头。
“上工。”
卯时三刻，铁厂里响起了叮叮当当的敲打声。
沈星辰站在冶炼炉旁，看着那些工役们忙碌的身影。
那个叫铁柱的壮汉，此刻还躺在门房里。
他的腿断了，骨头从皮肉里戳出来，血已经止住了，但那两条腿，怕是保不住了。
沈星辰对身边的护卫说：“给他口吃的，别让他饿死。等他能动了，送去万里龙城。”
护卫应了一声，转身去了。
沈星辰收回目光，继续看着那些忙碌的工役。
他的脸上，没有任何表情。
但他的心里，想起沈枭说过的那句话——
“对畜生心软，就是对自己人的残忍。”
他笑了笑。
王爷说得对。
这些羽霜人，就是畜生。
对畜生，就得用对待畜生的办法。
让他们磕头，让他们感恩，让他们