大盛京师，天都城在这日迎来了入冬后第一场像模像样的雪。
雪从清晨便开始落，纷纷扬扬，细细密密，到黄昏时分，整座城池已覆上一层银白。
坊间百姓在门前堆起雪人，孩童追逐嬉闹，爆竹声零星响起。
年关近了。
而今日最热闹的去处，不在坊间，而在皇城东北隅、龙首原东南麓新落成的花萼楼。
这花萼楼是今岁开春时，圣人为贵妃严太真特旨兴建。
内帑拨银二百八十万两，征发天下能工巧匠三千余人，民夫四万，历时十月乃成。
楼高九丈九尺，取九九之数，分内外三层，飞檐斗拱，雕梁画栋，通体不用一钉一铆，皆以榫卯相衔。
最奇者，是楼顶那朵巨大的金莲花——纯铜铸就，外贴金箔，重逾万斤，花瓣共计九九八十一瓣，每一瓣都可随风转动。
白日里阳光一照，金光灿烂，十里外都能望见，入夜后，内设灯烛，整朵金莲通体透亮，恍若天宫遗物。
此刻正是掌灯时分。
花萼楼九重飞檐下，每一盏琉璃宫灯都已点亮。
那灯是江南贡品，灯罩薄如蝉翼，内燃南海鲸脂，光色温润如玉，经久不熄。
九九八十一盏宫灯齐放光明，将整座花萼楼映照得如同琼楼玉宇，飘然欲仙。
楼前广场上，仪仗森然。
千牛卫、金吾卫、羽林军三卫将士各着明光铠、银铠、玄甲，分列三层，刀枪如林，旌旗蔽日。
从楼前石阶一直延伸到朱雀大街，每隔三步便有一名甲士，每隔十步便有一杆大纛。
风雪落在他门铁甲上，积了薄薄一层，人却岿然不动，呼出的白气在夜色中凝成雾柱。
宫门大街两侧，挤满了看热闹的百姓。
坊间传闻今夜圣驾临幸花萼楼，万人空巷，都想一睹天颜。
金吾卫派出一哨人马沿街维持秩序，却也不驱赶。
今夜是腊八，圣人有旨，与民同乐，不必禁绝百姓观瞻，只是必须在离花萼楼三里之外止步。
这也是一年之中，天都百姓能最近距离接触到圣人的机会。
一时间一个合适的站位都被炒作到了天价。
酉时三刻，圣驾至。
先是远远望见火把如龙，从皇城方向蜿蜒而来。
待近了些，才看清是三百骑千牛卫开道，金甲曜日，马蹄声整齐如雷。
其后是二十四抬龙凤步辇，明黄帷