九月初九，铜雀城，紫宸殿。
吴当已经很久没有上朝了。
群臣照例在殿外跪求，从清晨跪到黄昏，从黄昏跪到深夜。户部尚书跪在最前面，额头上的血痂叠了三层，叠得像座小小的坟包。
殿门紧闭。
没有人知道陛下在里面做什么。
也没有人敢问。
殿内。
吴当坐在御案后，面前摊着一幅巨大的羽霜疆域图。图上用朱笔标注着各处驻军人数、存粮数量、百姓逃亡情况。
西林大营:驻军两万一千，存粮三日，每日“减员”约二十人。
南丰大营:驻军一万八千，存粮二日，每日“减员”约十五人。
铜雀卫戍军:驻军三万五千，存粮四日，每日“减员”约三十人。
青枫关:驻军四千七百，存粮一日，每日“减员”约十人。
每一处“减员”后面，都跟着一个括号，里面是更详细的说明:
(消耗)
吴当望着这两个字，望了很久。
他想起一个月前，自己亲口对梁世英说出那四个字时的场景。
自行觅食。
那时候他以为，这只是一道不得已的权宜之计。给军队一条活路，让他们自己去寻吃的，总比眼睁睁看着他们饿死强。
他没想到的是——
“自行觅食”这四个字，一旦说出口，就收不回来了。
就像打开了地狱的门。
饿鬼涌出来，吃光一切能吃的。吃完流民，吃平民，吃完平民，吃伤兵。吃完伤兵——
吃什么？
吴当不敢想下去。
殿门忽然开了。
内侍总管跌跌撞撞冲进来，脸色惨白，嘴唇哆嗦:“陛……陛下！兵部急报！”
吴当抬起头。
内侍跪在地上，双手颤抖着呈上一份染血的军报。那军报皱皱巴巴，边缘焦黑，像是从火里抢出来的。
“西林大营……西林大营哗变了！”
吴当接过军报，展开。
军报是西林大营副将临死前写的，字迹潦草得几乎辨认不出:
“九月初九丑时，营中士卒因争抢食源发生械斗，
初时数十人，后蔓延至全营。刀兵相见，死伤狼藉，
臣竭力弹压，被乱兵砍伤三处，血尽将死，西林大营已不可控，望朝廷早作决断……”
后面还有字，被血浸透了，看不清。
吴当把军报