用之抵御外患，扫平内乱，岂不胜过让那些只知空耗国帑、却无战力的糜烂之兵？”
御书房内再次陷入沉默，只有灯花偶尔爆开的噼啪声。
李昭的手指无意识地敲击着御案，脸上神色变幻不定。
愤怒、不甘、恐惧、算计，种种情绪在他眼中交织。
他明白李子寿说的是事实。面对沈枭和空虚的国库，他似乎没有更好的选择。
要么眼睁睁看着军队继续糜烂，在沈枭的压力下等死。
要么冒险放出更多的权力，让这些将领去地方上“刮地皮”养兵，赌他们暂时还忠于朝廷，赌自己将来有能力收回权力。
这真是一个无比艰难、屈辱又危险的抉择。
康麓山等人屏息凝神，等待着皇帝的决断。
他们能感觉到，一个巨大的、改变他们乃至整个帝国命运的机会，就悬在李昭的下一句话之间。
良久，李昭长长地、疲惫地吐出一口气，仿佛瞬间苍老了几岁。
他挥了挥手，声音带着一丝沙哑和无可奈何：“拟旨吧，就按李相所言，详细条款，
由政事堂会同枢密院、户部、兵部详议，尽快拿出章程，
各镇节度使准其因地制宜，筹措粮饷，以固边防。”
他没有完全采用“自筹”这样敏感的词，但意思已经再明白不过。
“臣等，领旨！谢圣人恩典！”康麓山率先跪倒，声音因激动而微微发颤，头深深磕下，眼中燃烧着熊熊的野心之火。
李子寿也躬身领命，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒。
他知道，自己为帝国开出了一剂猛药，也是毒药。
未来是沉疴渐起，还是毒发身亡，只能交给时间和皇帝的权术了。
窗外的天色，已彻底暗了下来。华清宫方向，璀璨的灯火已然点亮，欢庆的声浪隐隐传来。
御书房内，一场决定帝国走向的暗室密谋刚刚落幕。
而一场看似鲜花着锦、烈火烹油的盛世庆典，即将开始。
只是那绚烂灯火之下，帝国的根基，正在无人看见的角落，悄然裂开一道更深、更险的缝隙。
康麓山等人退下后，李昭独自坐在御案后，望着窗外远处的璀璨光华，久久未动。
冯神威小心翼翼地上前，低声提醒：“圣人，时辰将近，该移驾华清宫了。”
李昭站起身，整理了一下衣袍，脸上重新浮现出那种