家家户户门前挂起了桃符，空气中飘荡着祭祀祖先的香火气与隐约的炮竹硝烟味。
然而在这份世俗的热闹之下，权力的暗流依旧在秦王府那深邃的府邸内无声涌动。
年关的最后一天，黄昏时分，一辆风尘仆仆、毫不起眼的马车，在数名同样装扮寻常却眼神锐利的护卫簇拥下，悄无声息地驶入了秦王府的侧门。
历经大荒草原的风沙与艰险，康麓山终于在这一年的最后时刻，抵达了他心目中的权力圣地。
他被引入王府深处一间暖阁。阁内燃着上好的银炭，温暖如春，与外界的严寒判若两个世界。
沈枭并未在肃穆的书房见他，而是选择在此处，显得随意了许多。
他身着一袭玄色常服，正独自坐在一张摆满精致菜肴的紫檀木圆桌旁，自斟自饮，仿佛只是在等待一位寻常客人。
“罪臣……范阳节度使康麓山，叩见秦王殿下！殿下万安！”
康麓山一进暖阁，见到沈枭便毫不犹豫地推金山倒玉柱般跪倒在地，行了一个极其隆重的大礼。
他额头紧紧贴着冰凉光滑的金砖地面，声音带着长途跋涉的疲惫，更充满了敬畏与激动。
沈枭放下酒杯，目光平淡地扫过地上跪伏的身影，并未立刻让他起身，只是淡淡道：“康节度一路辛苦，起来吧，年关佳节，不必行此大礼，坐，陪本王用顿便饭。”
语气听不出喜怒，却让康麓山心中稍定。
他小心翼翼地爬起来，不敢完全坐实，只挨着圆凳的边缘坐下，腰背挺得笔直，姿态谦卑到了极点。
“谢殿下赐宴！殿下日理万机，竟还记得罪臣这等微末之人，实在令罪臣……感激涕零，惶恐万分！”
康麓山的声音依旧带着颤音，这是七分真三分演的激动。
他偷偷抬眼迅速打量了一下沈枭，见对方神色如常，这才稍稍放松紧绷的神经。
宴席开始，珍馐美味流水般呈上。康麓山却食不知味，心思全然不在饭菜上。
这顿饭绝不简单，是自己表忠心、求生存的关键时刻。
几杯御寒的热酒下肚，康麓山的话匣子也打开了，当然，里面装的全是对沈枭的溢美之词。
“殿下！”他举起酒杯，满脸赤诚，“罪臣远在河东，便已久仰殿下威名，昔日殿下横扫河西，定鼎大盛西土，已是惊世之功，
未曾想，殿下挥师西进，亦如雷霆万钧，夜煌城破楚秀英几