他猛地收起笑容，眼神变得危险起来：“还是说，右相大人觉得，我吕常是那等没见过世面、可以随意打发的蠢货？”
张吉面对吕常的怒意，并未慌张，似乎早有预料。
他叹了口气，故作无奈道：“将军息怒，非是李相轻视将军，实在是朝廷制度森严，
将军毕竟出身行伍，又曾有附逆之举，若骤然授予高位，恐朝野非议，于将军长远亦非好事，
骑督尉虽品级不高，然亦是实权军职，可统领一部兵马，足以安身立命。”
“安身立命？”吕常冷笑，“我如今手握凤尾城，逍遥自在，何必去受那朝廷的窝囊气？送客！”
眼看谈判就要破裂，张吉眼中精光一闪，仿佛下定了决心，急忙抬手道：“将军且慢！
若将军觉得骑督尉之职委屈了，在下临行前，右相曾言，若将军诚心归顺，立下大功，或可破格擢升！”
吕常脚步一顿，斜眼看他：“破格？能破到几品？”
张吉深吸一口气，仿佛做出了极大的让步，一字一句道：“最高可授八品县尉之职，掌一县治安、缉捕、兵事，实权在握，绝非虚衔，
此已是右相所能争取之极限，将军，八品与九品，虽只一品之差，却是天壤之别，入了流品，便是真正的朝廷命官，光宗耀祖啊！”
“八品……县尉？”
吕常脸上的怒容渐渐收敛，取而代之的是一种沉吟之色。
他重新坐回位置，手指无意识地敲击着桌面。
与刚才对九品骑督尉的不屑一顾不同，八品县尉这个职位，似乎真的触动了他。
他吕常出身低微，在蜀郡守军中摸爬滚打多年，受尽上官欺压，也不过混到中军中郎将（军中品级，并非朝廷实授），始终未能真正踏入“官”的行列。
九品，只是最低的流外官，而八品，是真正的流内官，是无数底层军官梦寐以求的跨越！
有了这个身份，他就再也不是叛贼，而是堂堂正正的朝廷命官！
可以摆脱过去，可以拥有合法的权力和地位，甚至可以荫及子孙……
虽然与他现在拥兵自重的局面相比，权力似乎小了，但这份名分和安稳，却是他现在这种朝不保夕的叛乱生涯所无法给予的。
朝廷的底蕴，终究不是他一个吕常能够撼动的。
张吉紧紧盯着吕常变幻不定的脸色，知道火候已到，不再多言，只是静静