“楚玉河，你好自为之。”他丢下这句话，转身就走。
周慎之跟在后面，走到门口时回头看了一眼瘫在椅子上的楚玉河，摇了摇头，叹了口气，也走了。
铁门重新关上，牢房里又恢复了死一般的寂静。
楚玉河一个人坐在那里，看着桌上那盏快要燃尽的油灯，忽然觉得那一小簇火焰，像极了他的人生，曾经熊熊燃烧，如今只剩下这一点苟延残喘的光，很快就要灭了。
三日后，圣旨下。
楚玉河杀妻证据不足，但他宠妾灭妻、治家不严、贪墨渎职的罪名是实打实的，最终判了个官降三级，革去国子监祭酒之职，贬为从七品的小吏，发配到青州去做一个芝麻大的县丞。
圣旨到的那天，楚玉河从大理寺的牢房里被放了出来。
他站在大理寺门口，秋风吹得他单薄的中衣猎猎作响。他的头发已经白了大半，脸上皱纹深得像刀刻的，佝偻着背，哪里还有半分当年那个意气风发的楚大人的影子？
来接他的是楚承贤。
少年穿着一件半旧的青衫，赶着一辆简陋的驴车，站在大理寺门口，面无表情地看着自己的父亲。
“走吧。”楚承贤说，没有叫爹。
楚玉河张了张嘴，想说些什么，却发现自己已经不知道该跟这个儿子说什么了。