遮阳板所需的大宗金属或硅材料。这意味着，我们只需将分子氢或甲烷送入轨道，再与从月球获取的氧气结合，就能为在轨道、太空或前往其他行星的宇宙飞船提供动力。此外，我们还有多种非火箭推进方式可以在轨道中移动，比如离子推进器、电动力系留技术，或是未来可能出现的轨道环等跑道式发射系统。我们可以从太阳系外围天体中，低成本、慢节奏地获取冰和氢气。因此，如果月球上没有水或氢气，或者这类资源耗尽，我们可以从地球或其他地方获取，同时依然能享受从月球获取氧气和大宗原材料带来的巨大成本优势。氦 - 3 这类物质，或许也会被证明具有实用价值。不过，如果我们成功研制出使用氦 - 3 的无中子核聚变反应堆，那么我们很可能会转向从太阳系外围更好的来源获取氦 - 3，尽管氦 - 3 除了可能用于核聚变外，还有其他用途，但我不确定其市场需求是否足够大，也不确定月球上的氦 - 3 储量是否足够丰富，能支撑起一个相关的产业。但对于太空开发的整体进程而言，每一点资源和技术的进步都至关重要。月球开发的整体进程，或许需要依靠核能提供动力，或是先开展一些太阳能试点项目，因为月球上的黑夜会持续数周之久。长远来看，月球很可能会大规模制造各类反射镜、遮阳板和太阳能收集装置，供轨道使用，同时也能将其中一部分用于自身的发展。与此同时，月球开发将成为一项规模庞大的工业工程，数百万的人力将参与到采矿、精炼、加工、制造以及物资运输等各个环节，而这些人或许也会在月球上生活。但我们需要注意的是，月球与地球的距离仅有一光秒多，是开展机器人远程操控、远程呈现技术和有限人工智能应用的绝佳场所。因此，月球的未来，可能是宜居的定居点星罗棋布、人口稠密，也可能是只有为数不多的工作人员轮流前往月球，负责维修机器人、处理各类突发和意外问题，确保各项设施正常运转。显然，火星不存在月球这样的机器人远程操控或远程呈现技术应用的便利条件，毕竟我们送往这颗红色星球的，向来只有机器人。而月球或许会一直保持一个独特的纪录：它是唯一一个人类先踏足，之后才有机器人造访的天体。我们可以对火星上的作业进行远程操控，但其实际操作难度不小，因为信号存在延迟。因此，短期内，我们要么需要研发更先进的人工智能（这一点我们很可能会实现），要么需要向火星派遣载人探险队。火星开发的近期进程，在很大程度上取决于月球，以及火星那两颗形同虚设的小型卫星 —— 火卫一和火卫二的资源情况。如果在这
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