店，能支撑起多少太空殖民活动？但要知道，截至 2023 年，仅在美国，就有近 17 万家酒店，平均每天有 900 万人入住酒店。酒店业是一个价值数万亿美元的产业，而且在一个全球经济有望持续繁荣的社会中，这个产业的规模还会不断扩大。举个例子，如果未来一次太空旅行的费用，相当于如今的 1 万到 2 万美元或欧元，那么全球大约有 10% 的人口，可能会在一生中体验一次太空旅行。以当前的全球人口计算，这意味着每年会有大约 1000 万人进行太空旅行，对应的年营收将超过 10000 亿美元。这显然绝非一个无足轻重的经济领域。此外，我们或许还会看到整条制造产业链转移到近地轨道。在微重力环境下进行晶体生长，有望为计算机技术或其他材料科学领域带来革命性的突破。而这些领域的产品，本身就价值连城，其价格远超同等重量的黄金。因此，即便需要从地球运送原材料，而非从月球或小行星获取，相关的太空制造产业也能实现盈利。但轨道太空开发的关键，在于能否从地球以外的地方，获取大部分的大宗燃料和原材料。如果我们能研制出质量加速器、轨道环、太空电梯或系留环这类技术，这一局面可能会迅速改变。如果这些技术能够成功应用，那么从地球将物资送入轨道，可能会比从引力更小的月球或小行星运送物资更划算，毕竟月球和小行星距离地球数十万甚至数亿英里，而近地轨道与地球的距离仅有数百英里。在我看来，这类技术的出现是必然的，就像铁路和高速公路的出现一样，但它们或许不会在未来一个世纪内问世，当然，我希望自己的这个判断是错误的。如果这些技术能在近期被轻松研制出来，并且相关的投资能够到位，那么太空探索的发展格局将彻底改变。但就目前而言，要推进太空探索，我们似乎需要找到一种方法，从月球获取大部分的物资，因为月球没有大气层，且引力较小，这让物资的开采和运输变得相对容易。
几个月前，我们曾详细探讨过月球上的采矿和精炼技术，其中最核心的一点是：即便我们无法在月球上找到以冰或其他形式存在的水，月球上也蕴藏着大量的金属和氧气，这些氧气会在金属的提炼过程中释放出来。我们使用的几乎所有火箭燃料，燃烧时都需要氧气，而氧气通常也是火箭燃料中占比最大的部分。因此，即便我们无法从月球获取水或氢气，也能通过提炼月球的资源获得大量氧气，满足火箭燃料的大部分需求，同时还能将月球表面的风化层转化为建造轨道设施、宇宙飞船、穹顶定居点、太阳能收集装置、反射镜或
关闭+畅/阅读=模式,看最新完整内容。本章未完，请点击下一页继续阅读》》