真正令人兴奋的是，如果我们发现了一颗被遗弃的外星星球可供探索，它可能是数十亿年来无数层文明叠加而成的，周围环绕着数百万个巨大的轨道太空栖息地。每个栖息地和每一层文明都包含着大量探险家与考古学家感兴趣的经典物品，同时还有巨大的网络空间可供探索。如果你认为金字塔是令人印象深刻的陵墓，那么一个比金字塔大一千倍、包含十亿台计算机的结构会怎么样？每台计算机都有耐用的动力供应，内部有虚拟世界 —— 这些虚拟世界是计算机使用者创造、珍视的，或者仅仅代表了他们生活过的世界，就像一本以极慢速度更新了数十亿年的活生生的互动日记。每一个虚拟世界都可以被造访和探索，每一个都可能有自己的物理定律，并且随着时间的推移而发生变化。
因此，一方面，科幻可能给我们带来了关于行星探险家生活的一些错误预期；但另一方面，与外星世界等待着我们的奇迹相比，这些错误预期可能还不够宏大、不够冒险。