一个可能的例外是，如果你将自己的意识上传，成为一个冯??诺依曼探测器—— 就像丹尼斯??E??泰勒的《鲍勃 iverse》系列中的鲍勃一样。在这种情况下，搭载着原始人类复制意识的太空探测器（鲍勃）可以和他自己、他的复制品以及复制品的复制品一起探索无数星球，并且他们拥有超光速通信来分享信息。在这种情况下，你的探测器可能会配备人类水平的人工智能 —— 这里指的是经过增强的上传人类意识。理论上，即使是飞掠而过或注定要被遗弃在距离地球 10000 光年的某个荒凉星球上的探测器，也可以在能量耗尽或自爆之前，将其最后的精神存档状态连同任务数据一起发送回地球。不过，另一种命运可能是：探测器进入休眠状态，等待数百万年后，被来自地球或外星的后续任务唤醒。说实话，数百万年后从地球而来的任何人，对你来说都将和外星人没什么两样。
否则，行星探险家可能只会执行一次任务，而且这次任务会非常漫长，可能还会非常 “传统意义上的无聊”—— 除非你是地质学家或其他能够在无数荒凉星球上发现新奇迹的专业人士。在这方面，我真的不认为会缺少志愿者。毕竟，那是一整颗全新的行星，但他们也算是自愿者，因为我认为他们无法获得真正有意义的物质报酬，除了满足好奇心和获得声望 —— 这在后稀缺文明中可能是很有价值的 “货币”。即使在现在和过去，这也是一种相当不错的 “货币”。
不过，在我打破科幻中关于探索新世界和新文明的美好梦想之前 —— 那种 “勇踏前人未至之境” 的憧憬 —— 有一个例子可能会让经典的探索场景成为现实。我们还需要思考，如果使用上传意识的方式，太空殖民究竟会如何进行。你可能会发现一些大型计算机，其中包含着大量的虚拟世界，供你探索，但这需要你使用当地的架构来进入。你