上周我们举了一个例子：一个足够大的生态建筑，能够养活 5000 人，并为他们提供充足的个人空间，而这个建筑只有 100 层楼高，半径 400 英尺。正如我们当时所说，你可以建得更高或更宽，而且我们给每个人分配 10,000 平方英尺的空间是相当慷慨的 —— 这个数字已经包括了所有的水培设施、共享公共空间、公园、仓库、商店等等。如果用这样的生态建筑来容纳 10 万亿人，我们需要 20 亿个这样的建筑。那么，我们真的能在地球上容纳这么多建筑吗？还是说需要建得更高？
让我们来算一算。地球的表面积略低于 2 亿平方英里（包括陆地、海洋和所有区域），而我们恰好需要 20 亿个这样的生态建筑 —— 这几乎就像我当初特意选择 5000 人的规模来简化计算一样。这样一来，每平方英里就需要 10 个生态建筑。这些生态建筑每一层的占地面积为 50 万平方英尺，因此每平方英里需要为它们分配 500 万平方英尺的空间。而一平方英里等于 2800 万平方英尺，所以实际上只有 17% 的面积被生态建筑占用。如果我们只需要容纳 1 万亿人，那么每平方英里只需要 1 个生态建筑，仅占用该平方英里 1.7% 的面积 —— 当然，如果你不想利用海洋和极地最寒冷的地区，密度也可以提高五倍。
我们显然可以把这些建筑建得更高 —— 我们之前设定的是 100 层，但现在已经有几十座建筑达到或超过了这个高度，我们肯定还能建得更高。我们也可以向地下发展，因为生态建筑中的大部分空间并非居民的居住空间 —— 人们在没有窗户的地方可能不会太在意。事实上，如果你想建造高达一英里的塔楼，那就可以有 500 层（而不是 100 层）。一英里高的地方空气仍然足够稠密，可供呼吸，你甚至可以设置阳台，或者采用底部更宽的金字塔形或阶梯锥形结构，这样仍然会有大量剩余空间。如果你想建造像细针一样的生态建筑，一直延伸到大气层顶部，或许还可以在上面连接太空电梯，或者与轨道环相连，这也是可行的，而且可以方便地与太空连接。稍后我们会更多地讨论外太空的话题。
从空间比例来看，只要我们向垂直方向发展，空间是非常充足的