假设我们要前往附近的红矮星系统，比如比邻星或巴纳德星，即便以 1% 光速的速度飞行；而如果要前往除半人马座阿尔法星和我们的太阳之外最近的黄矮星 —— 天苑四，以 1% 光速飞行需要多花费 600 多年的时间，若以 0.1% 光速飞行，则需要多花费 6000 多年。600 年是一段极其漫长的时间，甚至比工业时代最乐观的持续时间估计还要长；而 6000 年前，人类还没有文字记载的历史，那个时代的情况只能通过纯粹的考古研究来了解。
当然，仅仅是思考这样漫长的旅行时间，就会让人不禁疑问：谁会愿意主动参与这样的任务呢？即便我们采用冷冻人体等休眠技术（目前我们还无法确定这种技术能否成功研发），这类技术的研发通常还需要与极端寿命延长技术相关的配套技术作为支撑。而寿命的大幅延长也会改变太空殖民的格局。
在我看来，这一问题并不会阻碍太空殖民的进程。虽然愿意参与如此漫长旅行的人会减少，但由于整个殖民进程的节奏变慢，我们也有了更多的时间来招募参与者。举个例子，假设在公元 2200 年启动一项前往天苑四的殖民任务，计划以每世纪 1 光年的速度缓慢飞行，全程需要 1200 年。该任务可能会选择将殖民者冷冻起来。而为了完成飞船的最终融资和建造工作，可能需要几十年的时间。因此，志愿者和早期投资者可能会选择将自己冷冻起来，等到飞船准备好出发时再被唤醒并登上飞船。