再举个例子，以 1% 光速的速度撞上一块网球大小的岩石，产生的能量仍会高达数万亿焦耳（具体数值取决于岩石的构成以及碰撞方式），比刚才提到的高速飞行的微小沙粒碰撞产生的能量还要大一些，但对于一艘拥有坚固前端防护的大型飞船来说，或许仍有机会承受住这样的撞击。
因此，当飞船速度超过 1% 光速时，在太空中飞行的风险就会变得相当高。不过，对于不喜欢计算相对论效应的人来说，有一个好消息：在 1% 光速这个速度级别，相对论效应的影响相对较小。虽然在工程层面我们无法完全忽略它 —— 以 1% 光速飞行时，飞船上的时钟每天会慢 4 秒，这一点需要在计算飞船位置等方面加以考虑 —— 但在计算如此漫长的飞行时间时，我们可以忽略相对论效应的影响。而在 0.1% 光速的速度下，相对论效应的影响更小，时钟每天仅慢 43 毫秒，每年慢 16 秒。
当然，这也意味着，对于飞船上的乘员来说，相对论效应带来的飞行时间缩短几乎可以忽略不计 —— 因为即使要通过相对论效应节省一天的时间，也需要飞行数千年。这就引出了我们的第一个核心观点：在这样的速度水平下，时间是决策过程中最重要的因素。
我之前经常提到，我们可能不会频繁前往橙矮星和红矮星所在的恒星系统，而是会寻找更为罕见的、与我们太阳类似的黄矮星系统，或者直接绕过那些没有类地行星的恒星系统。如果前往最近的黄矮星所需的时间是前往红矮星或橙矮星的两三倍，那么这种倾向会更加明显。需要提醒大家的是，这些恒星本质上都是 “白色” 恒星，我们所说的红色、橙色、黄色、蓝色或白色分类，仅仅是基于它们的辐射峰值波长来划分的。即便是相对较冷的红矮星，其发出的光与传统白炽灯的光颜色相似。在白炽灯的照射下，我们确实能注意到光线颜色的冷暖变化，尤其是蓝色调的变化，但这种变化还不足以对生活在红矮星系统下的殖民者的